L; риба меч и марлин, застрашени риби WWF Франция
Мечове и марлини: редът на "фехтовачи"
Английското наименование "billfish" - което няма еквивалент на френски - включва риба меч (уникални представители на семейство Xiphiidae) и Istiophoridae (марлини и ветрила). Всички принадлежат към реда Perciformes, който обединява пет рода и единадесет вида. Тези риби доминират в моретата, където са супер хищници. За съжаление мъжете, които ги проследяват и ловят, застрашават популациите им.
Мечовете, марлините и ветроходците се разпознават по много дългата си заострена трибуна, резултат от сливането между предчелюстните и носните кости. Рострата на риба меч е сплескана, докато тази на ветроход и марлин е конична. Научното наименование (биномиално наименование) за риба меч, Xiphias gladius, идва от гръцкото "xífos" и латинското "gladius", което и двете означава "меч".
Тазовите им перки са много тънки, а гръбните им са много дълги. Платноходките имат и бодлива гръбна перка, наречена „воал“, която често преминава по дължината на гърба им.
Мечовете и марлените са създадени за скорост с дългите си трибуни, които прорязват водите и техните аеродинамични тела, които им позволяват да достигнат максимална скорост от около 120 км/ч. Следователно те са сред най-бързите риби в океана. Тяхната трибуна им позволява да се защитават, но също така да нараняват и убиват плячката си.
Рибата меч е по същество нощен хищник. За да ловува през нощта, той използва големите си очи и развитата си визия, способна да се адаптира към широк спектър от светлина. По този начин рибите имат специални органи, разположени близо до очите, които ги затоплят, за да подобрят зрението си и да идентифицират по-добре плячката си.
Риба меч (Xiphias gladius), марлин и други (Istiophoridae)
В тропическите, субтропичните и умерените води на океаните по целия свят
От 200 до 500 кг
Съставен от малки пелагични и бентосни риби, калмари и октопод
IUCN класира рибата меч в своя Червен списък като „Близо застрашена“ за Средиземно море. Този статус скоро трябва да се промени на „Заплашен“. Много видове марлин са класифицирани като „уязвими“.
Известно объркване
Честото объркване между риба меч и марлин е много старо. Вече първото френско издание на „Vieil Homme et la Mer“ говори за риба меч, докато Хемингуей говори за огромен марлин.
Риба меч (Xiphias gladius), Азорските острови (Португалия)
Бели мускули vs. червени мускули
За разлика от другите риби тон, които имат висок процент червени мускули, благоприятни за издържане на плуване, рибата меч има по-висок процент бели мускули, което я прави по-подходяща за изблици на скорост.
Групи от лов на атлантически ветроходци (Istiophorus albicans), Isla Mujeres, Мексико
Продължителност на живота
Продължителността на живота му се изчислява на десет години в Средиземно море, но може да достигне до петнадесет години.
Атлантически платноход (Istiophorus albicans) Isla Mujeres (Мексико)
Множество деноминации
Терминът „риба меч“ идва от италианския „spadone“, което означава „голям меч“. На английски се нарича „риба меч“, на немски „Schwertfisch“ и на испански „pez espada“, буквално „риба меч“. Във френскоговорящите страни рибата меч се нарича още „риба меч“ на Сейшелите и „риба меч“ в Мавритания.