Кръвта на земята е тайната на тракийската бира
На нашия континент от античността има много народи, които пият бира. Изглежда най-известните от съседите са траките, които заедно с фригийците са описани от гръцкия поет Архилох като народи, които „пият бира през тръба“.
Подобно на повечето народи от Балканите и Родопите, траките са описани от класическите писатели като примитивни и воински хора, истински варвари. Привидният им примитивизъм може да се отдаде поне отчасти на факта, че до пристигането на римляните траките не са се събирали, за да формират стабилни общности като градовете.
Единствената информация, която имаме за тях, идва от гърците, които според историята са взаимодействали с траките през 8 в. Пр. Н. Е. От гръцки писания се вижда, че от 5 в. Пр. Н. Е., траките са разработили свой собствен стил на изкуство, който е заимствал елементи от гръцката, скитската и персийската култура. По-специално, траките създават специални съдове, от които се консумират напитки по време на празниците. Едно такова ястие е рогът на известния овен, често използван от лидерите за сервиране на алкохолни напитки.
За разлика от своите македонски съседи, траките не успяха да постигнат трайна национална идентичност. В продължение на няколко поколения част от Тракия е била заета от келтите, което е довело до появата на масивна миграция на келтски племена в началото на III в. Пр. Н. Е. В резултат на непрекъснатото разрастване се ражда келтското царство Тилис, разположено относително близо до Стара планина.
Обаче към 212 г. пр. Н. Е. Келтите са изгонени от Тракия и наблюдението на Арчилох за тракийския навик да се пие бира е направено много преди келтите да присъстват в тези региони.
Всъщност изглежда, че тракийският навик да се пие бира е подчертан в голямата легенда за Дионис. Легендата разказва, че Дионис, наричан от гърците бог на растителността, овощарството, виното, екстаза и плодородието, произхожда от отдалечени, негостоприемни райони на север от гърците, а именно териториите на Тракия или Фигия, където любимата му напитка е бирата. Историческите открития, направени с течение на времето, подкрепят идеята, че този култ възниква тук в Тракия, където хората наричат Дионис освободителния бог на студения сезон или, както твърдят много учени, богът на бирата.
Тъй като култът мигрира в Атина, бирата започва да замества консумираното от гърците вино, превръщайки се в основното социално и добро настроение в древногръцкото общество. В Гърция, заедно с бога, бяха донесени рецептите за производството на тази изключително ароматна напитка, наричана още "кръвта на земята". Гръцките историци са записали, че по празниците участниците танцуват, пеят и пият алкохол, докато телата им не треперят от екстаз. Хората вярвали, че тайната на дионисиевия произход е във виното и бирата, напитките, които според тях са имали божествени съставки, способни да възстановят екстаза.
Някои историци твърдят, че Дионис често е въплътен с макова корона. Свързвайки ефектите на опиума с екстаза, споменат в хрониките, експертите се чудят дали траките са добавяли опиум към бирата. Тази идея се подкрепя и от археологически изследвания. Изглежда, че през 6 - 5 век пр.н.е. култът към Дионис прониква постепенно в гръцкото общество и култура. След като започна да бъде почитан, Дионис стана изключително влиятелен. По този начин през четвърти век, в ерата на Аристотел и Платон, той се е превърнал в най-практикувания елинистичен религиозен ритуал.
Възможно е обаче Дионис да е бил само богът на бирата, както са го наричали траките, без да има нищо общо с виното. Ако сега цялата бира (с много малки изключения) съдържа хмел, трябва да подчертаем, че това е относително нова съставка. Добавя се едва около 1000 до 1200 г. сл. Н. Е. Следователно през историята бирата не винаги е имала един и същ вкус.
Вкусът на бира без хмел е различен от този, който се среща навсякъде, а ценителите казват, че тя много прилича на виното. Липсата на горчив хмел кара вкуса на ечемика и малца да се запази в бирата и да й придаде сладък вкус, подобен на този на виното, което означава, че бирата в древността е била напълно различна напитка от тази, която познаваме днес.
Сходството на вкуса между вино и бира без хмел е накарало много древни хора да объркат двете напитки. Това обяснява защо виното като термин е по-често срещано сред сметките на древните.
Следователно е много възможно много хроники, които разкриват консумацията на вино и значението му в ежедневието в древността, да се отнасят всъщност за бира или бира и вино.
Въпреки това, през цялата история, освен Дионис, има няколко богове, които са идолизирани и почитани от цели народи. Някои писания твърдят, че Силен е друг гръцки бог на бирата, спътник на Дионис. В повечето произведения на страната той е представен като човек с наднормено тегло, винаги в добро настроение и измъчван, който е подкрепен или от магарета, или от сатирите на Дионис (митични същества наполовина човек, наполовина коза). Към тях се присъединиха шумерската богиня Нинкаси, за която се казваше, че има тайната рецепта за създаване на истинска бира, ацтекският бог на пиянството и плодородието, Tepoztecatl, Mbaba Mwana Waresa, богинята на митологията на Зулу, за която се смята, че е създала първата годна за консумация бира. Ясиги, богиня, почитана в части от Африка и др.
Също както гърците вярвали, че Дионис е този, който е изобретил бира, египтяните били сигурни, че тази напитка е създадена от Озирис, който е свързан предимно с плодородието, смъртта и възкресението. Озирис е смятан за бог, който е въвел бира в земи, където жителите не са били запознати с виното.
Следователно митологията ни показва значението на бирата в социалния живот на древните хора. Ако тази напитка не беше толкова обичана от гърците, едва ли митът за Озирис щеше да бъде възприет толкова бързо и в толкова голям мащаб. Въпреки че това объркване на вкуса е накарало мнозина да вярват, че бирата е друг вид вино, някои писания и особено някои произведения на изкуството подкрепят важността на тази напитка и представят щастието и насладата, с които е консумирана.