Краставици и репички, отглеждащи зеленчуци в Антарктика - а скоро и други в космоса
Най-южната градина за разпределение в Германия е в Антарктида от известно време. Там в специална оранжерия никнат пресни зеленчуци. Първата реколта беше обещаваща.
Бремен (dpa) - Пол Забел досега не е имал толкова много общо с градинарите. Въпреки това растенията му растат като луди - и то в Антарктика. Това е възможно благодарение на специална оранжерия в близост до немската полярна изследователска станция Neumayer III.
Всеки ден, плътно увит, Забел се движи на 400 метра през снега в провинцията, сее маруля, реже доматени растения и проверява дали зениците му се справят добре. Вече може да се наслаждава на заплатите на работата си: току-що е събрал 3,6 килограма маруля, 70 репички и 18 краставици.
„Зеленчуците се очакват с нетърпение“, казва Забел. По време на антарктическата зима полярната изследователска станция е откъсната от външния свят. Месеци наред екипажът трябваше да живее от доставките, пристигнали с последната доставка на храна в края на февруари. Градинарството в изолация също е предизвикателство: Zabel трябва да се справи с наличните ресурси, няма доставки. Астронавтите трябва да се чувстват подобни.
Луната и Марс са действителната цел на космическия инженер Пол Забел и неговите колеги от Германския аерокосмически център (DLR) в Бремен. Разработената от тях оранжерия е предназначена да снабдява астронавти, докато изследва далечни планети. И не само това: това трябва да бъде зеленият бял дроб на космическите станции. „Той произвежда кислород за дишането на астронавтите и пречиства водата“, обяснява ръководителят на проекта Даниел Шуберт.
Шуберт разглежда многобройните екрани в контролната зала на Бремен. Оттам той и екипът му наблюдават всичко, което се случва в оранжерията. Мониторите показват температура, влажност, нива на кислород и въглероден диоксид. Камера редовно заснема всички растения. На осем рафта на няколко етажа поникват буйни зелени салати, растения домати с жълти цветя, босилек, див лук, магданоз, краставица, колраби и малки разсад от ракета.
„Те растат по-бързо, отколкото при нормални условия“, казва Шуберт. На всеки пет минути корените на растенията се контролират чрез компютър, като се напръскват с хранителен разтвор, те получават повече светлина и въглероден диоксид от нормалното. Затворените цикли са особено важни за проекта. Въздухът и водата се рециклират отново и отново, както трябва да бъде в космоса.
Изследователите на DLR обаче добавят допълнително въглероден диоксид през бутилки, който астронавтите ще издишат на истинска космическа станция. Те също трябва да допълват частично водата, тъй като тя се свързва в зеленчуците и се отстранява от цикъла с реколтата. Колко ресурси ще трябва да вложат изследователите в оранжерията и колко доходност ще доведе до края на едногодишния проект.
Клаус Слензка, главен учен в науките за живота в базираната в Бремен космическа компания OHB, също изследва как работят такива изкуствени светове на живот - наречени местообитания. «Какво трябва да сложа отпред и какво излиза отзад? Това все още не е научно разбрано. " Всички местообитания, които са били използвани за изследвания на земята, не са дали достатъчно храна, казва Слензка. „Всички тествани са отслабнали.“
Ето защо Slenzka първоначално работи само в малък мащаб. Местообитанието му е аквариум със зелен бульон от водорасли и бактерии. „Работата в този затворен тип е предизвикателство.“ Тъй като водораслите трябва да растат непрекъснато в местообитанието. Колкото повече трябва да загинат и да изгният, колкото се появят нови. „В противен случай произвеждате отпадъци и се нуждаете от нови ресурси“, казва Слензка.
Геофизикът Кристиян Хайнике вече е тествал как може да се живее на Марс една година по време на симулация на вулкана Мауна Лоа на Хаваите. Станцията на Марс обаче нямаше да работи реално в космоса, казва Хайнике. Следователно тя иска да развие и изгради местообитание, което също би могло да стои на Луната или Марс - със защитни врати и истинска външна обвивка, която може да устои на натиск и радиация. "Доколкото знам, досега никой не е работил върху подобно местообитание за изследване."
От октомври Heinicke иска да изгради първи модел в Бременския център за приложни космически технологии и микрогравитация. Използваемо местообитание, състоящо се от няколко модула със спалня, кухня, лаборатория, оранжерия и фитнес зала, трябва да бъде създадено през следващите пет до десет години.
Дори оранжерията DLR не можеше да стои на Луната или Марс. „Технологиите са налице“, казва Шуберт. Но на изследователите ще са необходими поне 15 години, преди оранжерията да е готова за всички приложения.