Космически изследвания в Канада, изследващи загуба на костна маса в космоса с eOSTEO
Астронавтите губят костна маса, докато са в космоса. (Източник: НАСА.)
По време на дълъг престой в космоса костите отслабват. „Костните клетки, които вече не се стимулират от телесното тегло, започват да абсорбират костната тъкан, освобождавайки минерали в кръвта. Костите, които обикновено поддържат тялото, имат по-тънки стени и тяхната плътност е намалена. Следователно загубата на кост е по-голяма в краката и бедрата, отколкото в ръцете. Всъщност единствената ръка, която не страда от тази костна загуба в космоса, е Canadarm! », На шега Никол Бъкли, директор по физика и науки за живота в Канадската космическа агенция (CSA).
„Космонавтът, който прекарва три месеца в космоса, може да загуби до десет процента от костната си маса“, казва Лоуел Мизенер, мениджър на проекти в Systems Technologies. Това е феномен на Земята, който прилича на напреднала остеопороза, проблем, който засяга приблизително 1,4 милиона канадци. „Въпреки това, при липса на гравитация, загубата на костна маса се случва десет пъти по-бързо, отколкото на Земята, и въпреки че те са здрави, астронавтите не са имунизирани от този вид проблеми. Космосът ни предлага условия, които ускоряват развитието на някои костни патологии, особено костната загуба, и това благоприятства тяхното проучване. "
След 90 дни в космоса част от изгубената костна тъкан няма да може да се регенерира, след като астронавтът се върне на Земята. „Мисията на Марс може дори да причини сериозни фрактури на астронавтите“, каза г-н Мизенер.
Проектирано от Канада автоматизирано космическо изживяване
Системата eOSTEO ще осигури на международната изследователска общност условия, благоприятни за растежа на костните клетки при микрогравитация. За пускане на 14 септември 2007 г., две системи eOSTEO ще останат в орбита около Земята в продължение на 12 дни на борда на руски спътник (само на английски). В едната се помещават канадски експерименти, докато в другата се съдържат експерименти, проектирани от европейски учени. Междувременно на земята се провеждат същите експерименти, за да могат изследователите да сравнят растежа на костните клетки в космоса с явлението, което се случва в присъствието на гравитацията. Канадските наземни станции в Сейнт Хуберт, Квебек и Саскатун, Саскачеван ще бъдат използвани за изтегляне на данни от сателита.