Космическа Америка остава на земята

Совалката "Атлантида" трябва да направи последния си полет: НАСА вече няма превозно средство за своите астронавти. За колко дълго ?

земята

От Стефан Фукарт

Публикувано на 08 юли 2011 г. в 14:04 ч. - Актуализирано на 08 юли 2011 г. в 14:05 ч.

Време за четене 6 мин.

  • Споделяне
  • Споделянето е деактивирано Споделянето е деактивирано
  • Споделянето е деактивирано Изпращане по имейл
  • Споделянето е деактивирано Споделянето е деактивирано
  • Споделянето е деактивирано Споделянето е деактивирано

Статия, запазена за абонати

Сблъсъците в дневния ред са понякога жестоки. Совалката "Атлантида" трябваше да тръгне в петък, 8 юли, за последната си мисия, докато САЩ току-що отпразнуваха петдесетата годишнина от първия американски пилотиран космически полет. Половин век след като Алън Шепърд беше изведен за кратко в орбита, САЩ пускат в експлоатация последната си совалка в музея и се готвят да загубят, поне временно, своя достъп до космоса. За първи път от половин век НАСА вече няма да може да изпрати нито един астронавт да премине над атмосферата. През следващите няколко години капацитетът ще имат само две космически сили: Русия и Китай.

Парадоксално е, че САЩ губят достъпа си до космоса, тъй като сглобяването на Международната космическа станция (МКС) приключи. След като модулът Raffaello, транспортиран от Атлантида, бъде фиксиран, ще има само едно последно руско парче за скачване, вероятно през 2012 г., така че голямата орбитална лаборатория да бъде завършена. И че може да се използва изцяло до 2020 г. в зависимост от консенсуса, постигнат от държавите, участващи в проекта.

Как сега САЩ възнамеряват да изпратят своите астронавти на МКС? Първоначално Вашингтон ще наеме на Москва - чрез бартерна система - услугите на капсулите "Союз", изстреляни от Байконур (Казахстан). По този начин се планира между септември 2011 г. и ноември 2013 г. ротациите на десет американски астронавти да бъдат осигурени от руската система. Смущението е в ред: в чат, организиран на 5 юли от уебсайта на НАСА, администраторът на американската космическа агенция Чарлз Болдън отговори на въпроси от интернет потребители, като внимава никога да не уточни, че американските астронавти сега зависят от наследените космически системи от Съветския съюз.

За да заобиколи това, НАСА се насочва към частния сектор. Агенцията е по договор от края на 2006 г. с Space Exploration Technologies (Space X), компания за аеронавтика, за разработване на автономна транспортна система. След като предизвика много скептицизъм в космическата общност, компанията изглежда успя да убеди своите възможности. Но ще трябва да почакаме. „Експерименталните изстрелвания вече са извършени успешно, а друго е планирано в края на тази година“, казва германският астронавт Томас Райтер, понастоящем директор на човешките космически полети в Европейската космическа агенция (ESA). „Очаквайте оперативна транспортна система на екипажа през следващите три или четири години. "