Колко често се срещат екзоокеаните, които съществуват на планетите на други звезди
Няколко от луните на Юпитер и Сатурн също крият огромен течен океан под кората. Въпреки че мразовитата повърхност на тези небесни тела е покрита с дебела ледена броня и повечето от тях нямат атмосфера, те все още са сред най-обещаващите цели за изследване на извънземен живот благодарение на течната си вода.
Енцеладът на Сатурн и луната на Юпитер Европа са двата най-известни „океански свята”. Lynnae Quick, планетарен изследовател в космическия център Goddard на НАСА и специалист по вулканизъм и океански светове, изследва колко подобни океански планети биха могли да бъдат сред повече от 4000 известни екзопланети, които сега са известни.
„Мъгливи облаци се появяват от повърхността на Европа и Енцелад. Оттук знаем, че под ледената им обвивка има океан и че небесните тела имат достатъчно енергия, за да могат тези гейзери да функционират върху тях. Тези две неща са необходими за живота, за който знаем, че работи “, започва Бързо. "И ако можем да си представим, че тези две луни от Слънчевата система могат да имат живот върху тях, със сигурност техните по-големи братя, които обикалят в далечни планетни системи, могат да бъдат обитаеми."
Бърз използва теоретични методи за изследване на възможността за съществуването на екзопланети като Европа и Енцелад в Млечния път. И ако такива планети съществуват, биха ли могли да бъдат и достатъчно геологично активни, за да бъдат пробити през кората чрез изхвърляния на водни пари, които един ден ще можем да открием с бинокъла си. Математическият анализ на членове на няколко десетки екзопланети, включително близката система TRAPPIST-1, доведе до важни резултати. До повече от една четвърт от изследваните екзопланети могат да бъдат океански светове. Водата на повечето от тях, като Енцелад и Европа, може да бъде покрита с ледена броня. Освен това много от тези планети може да имат повече вътрешна енергия от двете слънчеви ледени луни.
Един ден бързите изчисления могат да бъдат проверени от астрономите, може би чрез телескопични наблюдения. Възможно е да се открие топлината, излъчвана от екзопланети или нейната вулканична или летлива версия, криовулканната активност, която може да се разкрие чрез облъчването на вещества, изпускани в атмосферата с характерни дължини на вълните. Астрономите все още не са изследвали много свойства на екзопланетите. За съжаление те са твърде далеч от нас и тяхната светлина се губи в блясъка на водещата звезда. И все пак, въз основа на само няколко известни параметри на екзопланетите, т.е. техния размер, маса и разстояние от централната звезда, както и по-нататъшното познаване на Слънчевата система, Quick и колегите могат да прецизират своите математически модели, за да направят извод за планетарните условия, особено техните обитатели.