Кои са шамани
Шаманизмът има много общо със западния медиум и сеанси.
Терминът "шаманизъм" произлиза от Тунгус саман и се прилага тясно към реалностите на обществата в Сибир и Централна Азия; обикновено се прилага за подобни практики в целия незападен свят. Археологическите находки показват, че шаманските техники съществуват най-малко 20 000 години.
Традиционно човек - обикновено мъж - става шаман по наследство или чрез избор от „свръхестествени сили“. Изборът им може да бъде посочен от тежко заболяване, което го е сполетяло, от което посветеният трябва да се измъкне сам. По време на болестта си той научава как да излезе в необичайни реалности, където среща духовете и душите на мъртвите, които ще му помогнат в магическо-духовната му работа. В някои култури шаманите осъзнават своето призвание по време на търсенето на богоявление, бдения в пустинята, които са опит да извлекат съдбата си от свръхестествени сили.
След като осъзнава призванието си, шаманът преминава строго обучение под ръководството на старши шаман. Той е посветен в ритуала на символично разчленяване, смърт и възкресение; в някои случаи селяните го приемат буквално като призрак.
Духовете, помагащи на шамана, приемат много форми, включително животни, птици, насекоми, риби, растения или духове на мъртвите. Всеки дух има специфична функция и помага на шамана да изпълнява задълженията си. Шаманите също могат да имат дух на пазител. Призвани да изпълняват функциите си - и това е предимно лечебно и гадателско - шаманите навлизат в необикновена реалност чрез използването на такива техники като барабанене, дрънкане, монотонни песнопения, танци, пост, сексуално въздържание, изпотяване на вани, гледане на огън, концентрация върху въображаемото или изолация в тъмното. Някои общества използват психеделични наркотици.
След като влезе в състояние на транс, шаманът придобива дар на ясновидство и способност да вижда духове и души, както и умението за комуникация с тези реалности. Той може да се изкачи на небето и да действа като посредник пред боговете, или може да слезе в подземния свят, в земята на мъртвите, където се намират изгубени души. Смята се, че отвличането или загубата на живи души е причина за много заболявания. Изцелението може само да върне душите. Друго лекарство е да "източите" разстройството или болестта с помощта на духовете на шамана.