Клан Кенеди стана, майката на президента
Роза Елизабет Кенеди. Жената, която доживя 105 години. Тя прекара повече от половин век в брак с единствения си съпруг. Тя отгледа девет деца, едното от които стана сенатор приживе, а другото - президентът на САЩ. За „образцово майчинство и благотворителна дейност“ тя получи титлата графиня от самия папа. Невероятен, страхотен живот? Може би. Ако не погледнете малко по-отблизо.
Роуз прекарва ранните си училищни години в църковно училище за момичета в Холандия, а на 16-годишна възраст завършва гимназия в Дорчестър.
Младата Роза не се различаваше по особена красота или чар. Когато тя беше на 15, баща й заведе нея и по-малката й сестра Агнес да се видят с тогавашния президент на САЩ Уилям Маккинли. Галант Маккинли направи комплимент на Агнес: „Ти си най-красивото момиче, което някога е влизало в Белия дом“, каза той. Роуз не получи такава похвала. В този момент тя ясно осъзна: всичко в живота ще трябва да постигне с упорита работа.
Момичето кандидатства в престижния хуманитарен колеж „Уелсли“ и беше лесно прието. Религиозното семейство обаче не одобри това решение и Фицджералд принуди дъщеря си да премине в колеж в католическия манастир в Бостън. По-късно Роуз посочи липсата на добро социално образование като една от най-големите загуби в живота си.
През лятото на 1907 г. Фицджералдите с децата си отиват на почивка до брега на Атлантическия океан, до популярния курортен град Олд Орчард Бийч. Семейство Кенеди се установява до тях. Ето как 17-годишната Роуз се запозна с бъдещия си съпруг.
19-годишният Джоузеф Кенеди веднага не се хареса от родителите си. Единственото, което предизвика тяхното уважение, беше упоритата работа и амбициите на младия мъж, който скоро успя да стане най-младият президент на банката в американската история. И въпреки това те смятаха запознанството на дъщеря им за неподходящо.
Двойката имаше 9 деца. Първородният Джоузеф Кенеди-младши е роден през 1915 г., година след сватбата. Тогава Джон, Розмари, Катлийн и Юнис се появяват на прекъсвания годишно. Патриша е родена през 1924 г., Робърт през 1925 г., Жан през 1928 г. и Едуард Кенеди през 1932 г.
Но личният живот на Роуз едва ли би могъл да се нарече щастлив. В свободното си време съпругът рядко се появяваше вкъщи и играеше романи отстрани; и дори не си направи труда да ги скрие от обществеността. Цял Ню Йорк говори за връзката му с филмовата звезда Глория Суенсън. Месец преди раждането на четвъртото си дете, Роуз, неспособна да понесе повече негодувание, се опита да се върне в родителския си дом. Вярно е, че тя не чака съчувствие - майка й и баща й напомнят, че тя е свързана със съпруга си чрез свещени брачни връзки и въпреки че никога не са смятали младия Кенеди за подходяща двойка, разводът е невъзможен за истинския католик.
И Роуз започна да търси утеха в децата. Носене, раждане, грижи и образование, детски болести - тя беше наистина безкористна майка. За всяко от деветте деца Роуз стартира карта, където редовно въвежда височината, теглото, размера на дрехите и обувките, резултатите от последните прегледи на терапевта, зъболекаря и офталмолога.