Кимчи е корейско кисело зеле
Корейското национално ястие, според някои проучвания, то изяжда двадесет лири годишно. Консумира се за всичко, всеки повод и е толкова здравословен, че почти е излекувал дори птичи грип. Това е kimcsi.
Кимчи, по-точно неговият предшественик, е дошъл от Китай на Корейския полуостров, където се консумира редовно от тринадесети век. Първоначално е бил осолен зеленчук със същите практически причини за образуването му, както и всяко друго мариноване: трябва да се запази много зеле, набрано в края на есента и началото на зимата, за да не се губи и да се консумира до пролетта. Вече има и други, по-ефективни начини за консервиране, но през вековете кимчи се е превърнал в част от корейската кухня. Традициите все още играят силна роля в направата на кимчи. През ноември, когато дойде време за сеитба (по-точно: по време на десетата луна от годината), хората ловуват за най-красивите, най-добрите парчета от планинските зелеви могили, търсенето на подправка зелен лук, аншоа, малки осолени раци върхове. През 2010 г., когато цената на суровините на кимчи скочи рязко и много семейства от средната класа не можеха да си позволят да купуват зеле и други зеленчуци, корейските вестници направо споменаха националната трагедия - и изобщо не преувеличават, според статия на New York Times.
Кимчи е националната туршия на Корея, макар че когато пишем кисели краставички, не е нужно да я мислим като нашето кисело зеле: яде практически всичко и винаги: за закуска също толкова често, колкото и за обяд или вечеря. Всъщност те не са в състояние да останат без него, както се вижда от факта, че когато първият астронавт на Южна Корея е бил подготвен за космически пътувания през април 2008 г., правителството му харчи милиони долари за разработването на кимчи, което може безопасно да бъде внесено в пространство. Той има отделен музей, където са документирани над 187 вида исторически кимчи.