Каротеноиди и рак обрат
Ro каротинът е изолиран от морковите през 1831 г .; ксантофилните пигменти на есенните листа бяха разкрити няколко години по-късно. Впоследствие са идентифицирани голям брой каротеноиди. През 1913 г. се наблюдава, че витамин А, заедно с различни каротеноиди, стимулира растежа при плъхове. Обяснението идва през 1929 г.: тези съединения са предшественици на витамин А при хората и животните и те дълго ще бъдат ограничени до тази единствена роля.
Всъщност те имат множество функции в природата: оцветяват оперението на птиците, служат като фоточувствителни пигменти по време на фотосинтезата, предпазват растителния хлорофил от окисляване и т.н.
Но тяхната слава наистина започна през 70-те години, когато се разбра, че те имат защитни ефекти срещу различни хронични заболявания, включително рак.
Каротеноидите предпазват от рак ...
Всичко започна, когато свързахме диетичния индекс на витамин А със защита срещу рак на белите дробове, без да знаем много добре дали това е пряко свързано с приема на витамин А, каротеноиди или и двете с времето. Отговорът дойде 10 години по-късно: наистина каротеноидите, а не витамин А, имаха карцинопротективен ефект.
Оттам са проведени голям брой проучвания за потенциалната роля на тези вещества за предотвратяване на много видове рак: белия дроб, устната кухина и УНГ, хранопровода и стомаха, дебелото черво и ректума, гърдите, простатата, кожата и т.н.
Всички проспективни проучвания и повечето ретроспективни проучвания са установили връзка между консумацията на плодове и зеленчуци, богати на каротеноиди, и намаляването на рака на белия дроб.
Тези концепции логично доведоха до опити за добавки.
... но не и хранителните добавки
Във финландско проучване, публикувано през 1994 г., близо 30 000 пушачи на възраст между 50 и 70 години са получавали различни добавки: ß каротин (20 mg), ß токоферол (50 mg) самостоятелно или в комбинация, или плацебо, в продължение на 5 до 8 години. Напълно противопоставени на тези, на които се надявахме, резултатите предизвикаха раздвижване: добавките с ß-каротин увеличиха честотата на рак на белия дроб с 18% и смъртността с 8% (витамин Е нямаше ефект ... Тези разочароващи резултати бяха потвърдени две години по-късно подобно американско проучване: 15 000 пушачи и 400 субекти, изложени на азбест, са получавали ежедневни добавки от ß-каротин (30 mg) и витамин А (25 000 IU) в сравнение с плацебо група.