Карбонов период
Фигура: 8. Кордайте. Възможен прародител на иглолистни дървета. Карбонов период.
Какви други важни събития са се случили в растителното царство от карбоновия период? Трябва да се отбележи, че първите иглолистни дървета се появяват в средата на карбона. Когато говорим за иглолистни дървета, познатите ни борове и смърчове автоматично идват на ум. Но иглолистните дървета от карбон бяха малко по-различни. Това бяха, очевидно, ниски, до 10 метра дървета; на външен вид те малко приличаха на съвременната араукария. Структурата на техните конуси беше различна. Тези древни иглолистни растения растат, вероятно на относително сухи места, и произлизат от ... все още не е известно какви предци. Отново гледната точка, приета от почти всички учени по този въпрос, е, че иглолистните дървета произлизат от кордаите. Кордаите, които се появяват, очевидно, в началото на карбоновия период и също произхождат от неизвестен източник, са много интересни и своеобразни растения (фиг. 8). Това бяха дървета с кожести, ланцетни листа, събрани на гроздове в краищата на леторастите, понякога много големи, дълги до един метър. Размножителните органи на кордаите бяха дълги, тридесет сантиметрови издънки, върху които бяха седнали мъжки или женски конуси. Трябва да се отбележи, че кордаите бяха много различни. Имаше високи, тънки дървета и имаше обитатели на плитки води - растения с добре развити въздушни корени, подобни на съвременните обитатели на мангровите гори. Сред тях имаше храсти.
В карбона са открити и първите останки от цикади (или цикади) - голосеменни растения, които днес са малко, но много често в следващата след палеозойската, мезозойската ера.
Както можете да видите, бъдещите „завоеватели“ на Земята - иглолистни дървета, цикади, някои птеридосперми съществуват дълго време под навеса на каменно-катранени гори и натрупват сила за решителна офанзива.
Със сигурност сте забелязали името „семенни папрати“. Какви са тези растения? В крайна сметка, ако има семена, тогава растението не може да бъде папрат. Точно така, името може да не е много подходящо. В края на краищата ние не наричаме земноводни „риби с крака“. Но това име много добре показва объркването, което изпитват учените, открили и изучавали тези растения.
Това име е предложено в началото на 20-ти век от изключителните английски палеоботаници Ф. Оливър и Д. Скот, които, изучавайки останките от растения от карбоновия период, считани за папрати, установяват, че семената са прикрепени към листата, подобно на листата на съвременните папрати. Тези семена седяха в краищата на перата или точно върху листните рахи, като листата на рода Alethopteris (снимка 22). Тогава се оказа, че повечето растения от карбоновите гори, които преди това са били объркани с папрати, са семенни растения. Това беше добър урок. Първо, това означава, че в миналото е имало растения, които са били напълно различни от съвременните, и второ, учените са осъзнавали колко измамни могат да бъдат външните признаци на сходство. Оливър и Скот дадоха на тази група растения името „птеридосперм“, което означава „семенни папрати“. Имената на родовете с окончание - птерис (в превод като перо), които традиционно се давали на листата на папрата, останали. И така листата на голосеменните получиха имена на "папрат": Alethopteris, Glossopteris и много други.