Капитализмът в Русия
"Капитализъм" е термин, въведен в обращение от английската класическа политическа икономия от 18 век. Понастоящем е обичайно да се разбира като форма на организация на обществото, характеризираща се с високо ниво на развитие на средствата за производство, с помощта на което работят хора, които не са техни собственици, както и система на производство базирани на частно предприятие и пазарна свобода. Марксизмът допълва това тълкуване, като въвежда концепцията за печалба, получена чрез експлоатация на работници от собствениците на средствата за производство. Според марксистките идеи капитализмът е социално-икономическа формация, която след като е заменила феодализма, е последното антагонистично общество в историята на човечеството.
Няма единна, установена гледна точка за времето на появата на капитализма в Русия. През 1930-1980-те. В руската историография е широко използвана теорията за ранното развитие на капитализма, която датира от началото си до началото на 17 век. На това мнение се противопоставиха историците, които считат края на 18 век за времето, когато се оформят нови капиталистически отношения в рамките на феодалната система. (виж Буржоазия). И накрая, редица западни учени твърдят, че в Русия изобщо не е имало капитализъм и трябва да се говори само за интензивния процес на индустриализация, започнат през втората половина на 19 век. от държавата и под прякото й ръководство. В момента обаче последната гледна точка се споделя само от малък брой историци.
Поддръжниците на ранното развитие на капитализма смятат, че неговите предпоставки, формирани през 17 век, включват относително широкото развитие на стоковите отношения и началото на формирането на единен руски пазар, появата на цехове в редица селски индустрии и най-важното е появата на мащабно индустриално производство под формата на манифактура - предприятие, основано на разделение на труда и ръчни занаятчийски техники. Противниците на тази гледна точка твърдят, че единният руски пазар е започнал да се оформя много по-късно, както се вижда от премахването на вътрешните митници, извършено едва през 1754 г .; укрепването на феодалната система и нарастването на крепостните отношения продължават до края на 18 век. по възходяща линия, а появата и нарастването на броя на мануфактурите в Русия не е доказателство за капиталистическо развитие. За разлика от западноевропейските страни, които познаваха само капиталистическото производство, в Русия имаше заведения, които се обслужваха както от безплатен наем, така и от принудителен труд (понякога и двата вида труд могат да се използват в едно и също предприятие), т.е. феодален характер. В допълнение, огромният брой фабрики през 18 - първата половина на 19 век. възникна с активното съдействие на държавата в онези отрасли, в които икономическите условия за появата им все още не бяха узрели, но имаше само спешна държавна необходимост, свързана с развитието на армията и флота (металургия, оръжеен бизнес, плат, ветрила -белни предприятия и др.). Крепостният характер на производството дори през 18 век. не отслабва, през 1721 г. търговците имат право да купуват крепостни селяни, за да работят в предприятия (т.нар. владеещи селяни), през 1730-1740-те години. се появяват редица укази, с които цивилни работници са присъединени към предприятията, в които работят, увеличава се приписът към фабриките на държавни селяни (вж. Петър I и реформите от първата четвърт на 18 век). В резултат на подобни събития в редица отрасли (например минната индустрия на Урал) крепостният характер на производството се запазва до 1861 г.
Появата на класическо капиталистическо производство, фокусирано не върху задоволяването на нуждите на държавата, а върху широк потребителски пазар и основан не на методите на принуда, а на принципите на доброволната продажба на работна ръка, се приписва от повечето съвременни изследователи до последното трета от 18 век. През този период дребното селско производство започва да се развива широко. Най-успешните селяни успяха не само да основат цехове, но и да разширят производството - първо чрез привличане на труда на други работници, които произвеждаха полуфабрикати за собственика в своите колиби (т.нар. Разпръсната манифактура), а след това чрез създаване до индустриални предприятия, базирани на ръчен труд. По този начин дребното производство постепенно се превърна в капиталистическо производство. В края на 18 век. броят на риболовните села се увеличава (особено в централните провинции - Москва, Владимир, Нижни Новгород и др.), където богатите селски предприемачи, станали основатели на много известни капиталистически династии, стават видни фигури.