Какво е абсент
Абсентът е силна алкохолна напитка, обикновено съдържаща 70% алкохол. Най-важният компонент на абсента е горчивият пелин, етеричните масла от които съдържат голямо количество туйон. Туйонът е основният елемент, който прави абсент известен със своя ефект. Други компоненти на абсента: римски пелин, анасон, копър, калам, мента, маточина, женско биле, ангелика и някои други билки.
Абсентът може да бъде бистър, жълт, кафяв, черен и дори червен, но по-често абсентът има изумрудено зелен цвят. Абсентът става мътен от добавянето на вода. Това се дължи на факта, че разреденият алкохол не е в състояние да задържи етеричните масла от пелин и други билки, а маслата падат от него.
Популярността на абсент рязко нараства по време на френските колониални войни в Северна Африка, които започват през 1830 г. и достигат своя връх през 1844-1847. На френските военни беше дадено определено количество абсент за предотвратяване на малария, дизентерия и други заболявания, както и за дезинфекция на питейна вода. Абсентът се оказа толкова ефективен, че здраво влезе във френската армия от Мадагаскар до Индокитай. В същото време случаите на параноидна шизофрения, наречена „le cafard“, стават все по-чести във войските на Северна Африка. Сред френските колонисти и имигранти в Алжир се разпространи и модата за абсент. През 1880 г. абсентът е широко разпространен във Франция. Популярността на абсент във Франция е равна на популярността на виното.
Марките на абсент се различават значително по качество. Най-добрият абсент се дестилира с помощта на гроздов алкохол, а по-евтините сортове се правят от индустриален алкохол, в който листата на пелин се накисват или просто се добавят екстракти. Най-често срещаната рецепта за абсент беше тази: изсушен пелин (artemisia absinthium или grande absinthe), анасон и копър бяха накиснати през нощта в алкохол. След това тази смес се вари, за да се получи дестилат на етерично масло, който включва терпеноиди. За подобряване на вкуса понякога се добавят и други билки, например: римски пелин (дребен абсент или artemisia pontica), аптечен исоп и добавка за аромат на лимон. След това абсентът се филтрира. Може да се дестилира два пъти, за да бъде по-мек. Производствените процеси и рецепти на различни марки са различни, но най-важното е, че при производството на абсент се създава не само силен алкохол, както при уискито или ракията се създава напитка, получена в резултат на комбинацията от алкохол с пелин, други билки, които съдържат голямо количество етерични масла. Традиционният зелен цвят се дължи - или първоначално се дължи на - хлорофила, който избледнява при излагане на светлина. Комплексният свързан магнезий в хлорофила се заменя с водород и образува кафяв феофитин. Затова трябваше да бутилирам абсент в тъмнозелени стъклени бутилки.