Как се празнува Коледа в Балтия
В коледните традиции на Прибалтика християнските и езическите черти се преплитат сложно. За разлика от много европейски страни, тук самите имена на празника крият препратки към древни ритуали на техните предци. В Латвия коледният сезон е запазен под името Ziemassvētki - „зимни празници“. В Естония - Jõulud, в чест на Великия Юл (Yule), празникът на зимното слънцестоене, често срещан сред северните народи.
Празникът Коледа има пет празника и шест дни след празника. В навечерието на вечерта се спазва особено строг пост, който се нарича Бъдни вечер, тъй като на този ден се яде сичиво. По традиция постът завършва след появата на първата звезда на небето. В навечерието на празника се припомнят старозаветни пророчества и събития, свързани с Рождество Христово.
В същото време основните градски дървета са тържествено осветени. Панаири и пазари се отварят на градските площади. Класическите атрибути на Коледа са популярни - концерти, коледни песни и изпълнение на химни, пиротехнически шоута, карнавали. Освен това всяка от трите „балтийски сестри“ внимателно запазва своите собствени характеристики. И най-важното - за разлика от Нова година с шумни забавления и улични тържества, Коледа с Литва, Латвия и Естония е преди всичко семеен домашен празник.
Литва - 12 ястия и празен стол
Обичаят да се слага сено под покривката е жив на Кучос - това е препратка към раждането на Исус в конюшня. По езически времена те са гадали с помощта на сено: трева се изваждала изпод покривката - колкото по-дълго ставало, толкова по-дълъг живот. Дебелина - към богатство и щастие. В селските райони все още се практикува коледно гадаене.
Латвия - венци и трупи
В Рига и други градове на Латвия, няколко дни преди Коледа, лесно можете да попаднете на необичайна гледка: хората се разхождат по улиците, влачейки труп по въже. Някои се обединяват в групи, за да „издърпат“ едновременно трупи с впечатляващи размери, като багери. Езическите вечери на рисуване на трупи (bluķa vakars) бяха свързани с идеята как слънцето разпръсква тъмнината, започвайки нова слънчева година. Изпращайки най-тъмния месец, латвийците влачеха трупите през територията на земята си, след което ги изгаряха. Сега дървените трупи се влачат по улиците за забавление, в Рига особено обичат да носят парчетата дърво около Кметството и Куполните площади. През това време също могат да се видят празнични огньове и факелни шествия. Латвийците купуват адвентски венци или се тъкат от смърчови клони, сено, слама, украса с ядки и шишарки. В допълнение те носят венците на Ян, запазени от Лиго (Деня на Янов), когато се празнува лятното слънцестоене.