Как изглежда Антарктическият океан, заснет иззад китовете, с помощта на видео тагове, прикрепени от
В продължение на много години единственият начин за изследователите да наблюдават поведението на китовете в дивата природа е да използват GPS маркери, позволяващи сателитни записи на дълбочини на пътуване и гмуркане. Но съвременните технологии водят нещата много по-далеч, сега е възможно да наблюдаваме природата дори от гледна точка на дивото животно. И какъв опит може да бъде по-чужд за нашия свят от видеодокументацията за живота на китовете на Антарктическия полуостров.
Известен със свирепостта на бурите, които преминават през него и значителното разстояние от който и да било обитаван континент, Антарктическият океан (Южният океан) също е засегнат от изменението на климата, водите му преминават през ускорен процес на затопляне, което може да трансформира целия регион. само за няколко десетилетия. Насочени директно от тези промени, китовете в региона се изследват от американски изследователи с помощта на въздушни безпилотни летателни апарати и в последно време окачват сравнително миниатюрни видеокамери със специални харпуни, които могат да заснемат подводни движения в продължение на дни или седмици.
Наричана "погледът на гражданите от света", уникалната перспектива за наблюдение, получена с помощта на временни етикети, прикрепени към около 200 бозайници, помага на изследователите да разберат по-добре техния начин на живот. В допълнение към видеозаписите се записват и други важни параметри, като посоката и скоростта на движение, дълбочината на гмуркане и ежедневния модел на китовете, а изследователите се опитват да определят дали изменението на климата е повлияло на техните хранителни навици.
Тъй като основното меню е Крил, вид ракообразни обикновено с размер 1-2 см, които се движат в компактни рояци, китоподобните в близост до антарктическия континент изминават значителни разстояния в търсене на изобилието от храна, необходима за поддържането на огромните им тела. Ясно е, че ускореното топене на ледниците, затоплянето на океана и промяната на подводните течения оказват голямо влияние върху гигантските бозайници, с опасността, че влошаването на условията на хранене ще ускори намаляването на популациите на китове.
Функционирайки като универсални преводачи за живота на китовете, видео таговете показват на учените как точно се усещат ефектите от изменението на климата в подводната среда. За да оборудва кит с такова устройство, екипът от изследователи трябва да „лови“ целта в природата, като приложи сензора на гърба на бозайника с помощта на специална гарпун, предназначена да не нарани животното. Вместо метални куки и шипове се използват временни вендузи, които се фиксират само върху кожата на кита чрез вакуумния ефект, което по никакъв начин не е неудобно за поетия „пътник“.
В края на периода на наблюдение, обикновено не по-дълъг от 1-2 дни, видеокамерата изплува на повърхността, за да бъде възстановена, използвайки координатите на местоположението, зададени от GPS.