Ядещото тяло
1 Това е, както отбеляза Фройд, съдба на анатомията. Човешкото състояние е преди всичко телесно. Тя се развива между здравето и болестите и се разкрива в тази борба срещу тези неравенства в здравето, които научният прогрес и политиките за превенция намаляват, без да успеят да ги премахнат. Съществуват обаче и естетически неравенства. Ние се раждаме красиви или грозни, високи или ниски, слаби или дебели, грациозни или грозни, според стандартите на културата, към която принадлежим. И от това тяло, само по себе си конструкция, повече от естествена даденост, се разгръща индивидът. Тежестта на външния вид тежи върху социализацията и определя изграждането на личността. Както пише Дейвид Льо Бретон: „плътта е коренът на идентичността на индивида“ (Le Breton, 2006).
2 В този контекст храната е начин за трансформиране на външния вид, за оформяне на тела, за омазняване, за отслабване, за развитие, за естетизиране ... за контрол и за подчинение. Биологията има своите закони. Някои се прилагат строго: липсата на вода не може да се търпи дълго и липсата на храна причинява глад и гладни заболявания. Но има много „закони“ на тялото, които, налагайки се с ниска императивност, оставят на хората пространство на свобода, в което социалните и културни явления могат да се развият без жизненоважни последици. Тази свобода може да се прочете в многообразието от избор на храни и забрани, в безкрайното разнообразие от методи за кулинарно приготвяне или консумация ... Социо-антропологията изследва чрез храната разнообразието на обществата и културите (Hubert, 1985; Fischler, 1990; Corbeau, 1992; Poulain 2002).
3 Контролът на диетата във всички общества носи надеждата да се контролира тялото и неговата съдба. На фона на затлъстяването и задължението за здраве, които характеризират съвременните общества, контролирането на вашата диета означава да се опитате да оформите тялото си и да управлявате социалните проблеми, които идват с наднорменото тегло. Залогът е голям. В резултат на това тялото и храната принуждават социалните науки да се върнат към своите епистемологични основи. Всъщност тези два обекта не могат лесно да бъдат фиксирани в категориите и перспективите, изградени в началото на ХХ век, по време на разпределението на дисциплинарните роли и институционализирането на университетските знания. Като утвърждава автономността на социалното, Дюркхайм възнамерява да разграничи социологията както от биологията, така и от психологията. От тази загриженост произтича дефиниция на обекта на социологията, която оставя на границата на дисциплината някои твърде биологични обекти: тялото и храната са сред тях. Свързвайки ги, този брой на списание Corps следователно поема двойно предизвикателство.
5 Втората перспектива, тази на включването на храната в предмета на социалните науки, е свързана с оформянето на телата от социалните. Той е по-мощен в етнологическата традиция. Вече можем да го открием в самия труд на Дюркхайм, в разсъждението за магическото включване. Анализът обаче остава ограничен до религиозното и засяга само „дивия“, „примитивния“, сякаш в съвременните развити общества принципите на „магическо мислене“ не са били активни в диетата. Тогава с Марсел Мос и Les Techniques du corps намираме храна и напитки в артикулацията на биологичното, социалното и психологическото. Маус пише: „Това, което излиза много ясно от тях (техниките на тялото) е, че ние се озоваваме навсякъде в присъствието на физио-психо-социологически монтаж на поредица от действия. Тези действия са повече или по-малко обичайни и повече или по-малко древни в живота на индивида и в историята на обществото. Нека да отидем по-нататък: една от причините, поради които тези серии могат да бъдат събрани в индивида, е именно защото те са събрани от и за социалната власт "(Mauss 1966 [1925]: 384).