Източна философия
Цялата история на даоизма може да бъде разделена на два етапа: периодът на възникване и формиране (до II в. Сл. Н. Е.) И периодът на развитие на вече формирана тенденция.
Предпоставките за появата на даосизма несъмнено са свързани с вярвания от шаманистки тип. Тъй като, както казахме, е трудно да се реконструира този генезис с достатъчна надеждност, остава само да се приеме, че шаманските вярвания на царството Чу (басейна на река Яндзъ) и магическите идеи на североизточните царства на V- III век са повлияли на формирането на даоизма. Пр.н.е. Опитите за теоретично осмисляне на тези възгледи, най-вероятно са довели до появата на философията на Дао - Пътят и присъщата му добра сила - де.
Още повече въпроси възникват, когато става въпрос за основателите на даоизма. Традиционно се смята, че неговият основател е мъдрецът Лао Дзъ. Смята се, че Лао Дзъ е роден в края на 7 век. Пр.н.е. д. и беше по-стар съвременник на Конфуций. В редица древнокитайски източници има доказателства, че Конфуций се е срещал с Лао Дзъ, разговарял е с него с уважение, бил е възхитен от неговата мъдрост и знания, сравнявал го е с дракон и др. Всички тези описания на срещите обаче са конструирани и представени по такъв начин, че много напомня на умишлени по-късни истории и следователно не заслужават много увереност, въпреки че все още не могат да бъдат напълно отхвърлени.
Но както и да е, през хилядолетията именно фигурата на Лао Дзъ е свързана с идеите на даоизма, изразени в Дао Те Чинг и която е изиграла толкова важна роля в историята на китайската мисъл. Лао Дзъ обикновено се смята за втория философ след Конфуций в Китай. Много забележителни умове на човечеството, включително Лев Толстой, са увлечени от неговите идеи. И именно неговата малка книга „Дао-те Чинг”, която с право се нарича квинтесенция на даоизма, прослави името на Лао-дзъ. Именно в този трактат в кратка и лаконична форма всичко, което съставлява същността на философския даоизъм и с течение на времето стана основата на религиозния даоизъм.
Още от заглавието става ясно, че основният предмет на трактата е Дао. Как можете да определите какво е това? Според Тао-Те Чинг - по никакъв начин, защото „не може да се чуе силен звук; великият образ няма форма. Дао е скрито [от нас] и няма име. Но само тя може да помогне на [всички същества] и да ги доведе до съвършенство. " В същото време, „без да напускате двора, можете да научите за света. Без да гледа през прозореца, човек може да види естественото Дао ".
Така че, от една страна, на Тао не може да се даде нито име, нито заглавие, не може да се сравни с нищо. Самият безименен дава имена и имена на всички. Самото безформено, то е причината за всички форми. Дао е безвремево и безпространствено. Това е безкрайност и абсолют. Но, от друга страна, се смята, че Дао следва само своята естественост, Природата. В същото време най-важната разлика между Дао и обичайната идея за Бог е, че Господ създава света чрез акт на сътворение (wei), докато Tao го създава чрез „бездействие“ (wu-wei), което приблизително съответства на думата „отглеждане“. Създадените неща са отделни парчета, събрани като механизъм. Напротив, в природния свят всичко се развива според принципа на растеж. Следователно в даоистката философия въпросът за това как е създаден светът изглежда повече от странен. Ако светът беше създаден, това може да бъде обяснено постепенно, на части, точно както инженерът може последователно да разкаже принципа на сглобяване на механизъм. Но един свят, който расте, изключва възможността да се знае с помощта на абстракционен език как расте. Затова е абсурдно да се пита дали Дао знае как създава света. В крайна сметка Тао не действа по план, а спонтанно. Лао-дзъ казва: "Принципът на Дао е спонтанността (дзъ-джан)".
Спонтанността обаче по никакъв начин не означава безразборно сляп импулс, чиста прищявка. Факт е, че умът, свикнал с аналитичното разделение на реалността, не е в състояние да разбере ума, който не действа по план, не е в съответствие с хода на последователните, една след друга възникващи мисли. И все пак, конкретното доказателство за възможността за такъв „ум“ е винаги пред нас - това е нашето собствено тяло, организирано без участието на мисълта. И Тао „не знае“ как създава света, както здравият човек не е наясно, например, с дишането.