Изследване на изпражненията; Разследвания; Интернисти в мрежата
Състоянието на човешките изпражнения - включително цвят, маса, твърдост, мирис - предоставя информация за състоянието на храносмилателния тракт. Обикновено изпражненията се състоят от три четвърти вода, остатъци от храна, бактерии и износени клетки на лигавицата. Получава цвета си от жлъчния пигмент. При изследване на изпражненията изпражненията се изследват в лабораторията за възможни патогени и кръв.
Яркочервените примеси на кръв от долната част на червата или от обилно кървене от по-високите части на червата вече се виждат с просто око. Възможни причини са хемороиди, полипи и дивертикули. Кървенето в горната част на стомашно-чревния тракт почернява изпражненията поради стомашната киселина. Този цвят също се създава, като се приемат например въглеродни или железни добавки.
Далеч по-важно е така наречената окултна (скрита) кръв в изпражненията, която засегнатото лице не забелязва, когато използва тоалетната. Той сочи към чревни полипи, възпаление, изпъкналости на чревната стена (дивертикули) и в най-лошия случай рак на дебелото черво. Ето защо тестът за окултна кръв е част от ранното откриване на рак от 50-годишна възраст (тест за фекална окултна кръв). Лекарят използва специални разтвори за идентифициране на червения кръвен пигмент (хемоглобин) в пробата на изпражненията. Наличието на кръв винаги е индикация за заболяване, което интернистът трябва да идентифицира при по-нататъшни изследвания. Изследването на скрита кръв обаче не е толкова надеждно, тъй като пренебрегва или неправилно открива заболявания в 25-30% от случаите.
Други заболявания също се забелязват чрез променени движения на червата. Заразяването с бактерии, вируси или паразити може да доведе например до диария. Патогените могат да бъдат открити микробиологично във фекалиите и в кръвта. Сивото изпражнение показва повишено отделяне на мазнини, бялото изпражнения дори показва нарушения на оттичането на жлъчката или чернодробно заболяване. Ако се подозира това, е показано ултразвуково сканиране на корема.
Големите количества изпражнения показват, че много хранителни компоненти не могат да се абсорбират в червата. Това предполага, че панкреасът не произвежда достатъчно храносмилателни ензими. Бледите, силно миришещи изпражнения (мазни или маслени изпражнения) също са индикация за увредена панкреаса. Тъмният цвят на изпражненията, от друга страна, е предимно свързан с диетата и се появява например след консумация на боровинки.