История на Пиер и Мария Кюри, двойка научни пионери - Musée Curie - Musée Curie
Пиер Кюри е роден в Париж на 15 май 1859 г. Произхожда от семейство на лекари от елзаски и протестантски произход. Пиер и по-големият му брат Жак са привлечени от науките от детството.
Въпреки това, Петър, идеалист и независим, не може да се поклони на дисциплината и системната работа на традиционното преподаване; наставник го подготвя за бакалавърската степен, в която е приет, на обичайната тогава 16-годишна възраст.
На 18 години той получава лиценз за физически науки. На 19-годишна възраст е назначен за подготвител на Куентин Десен в Парижкия факултет на науките, отговарящ за физическите манипулации на студентите.
Няколко години по-късно Мария Кюри ще опише Пиер така: „Видях в амбразурата на балконската врата висок млад мъж, с кестенява коса, големи ясни очи. Забелязах сериозното и нежно изражение на лицето му, както и известно изоставяне на поведението му, което подсказваше една мечтателна природа, погълната от неговите отражения. »(Мария Кюри, архиви BnF NAF 18383 ff 22)
Първата изследователска работа на Пиер Кюри се отнася до определянето на дължините на калоричната вълна. След това заедно с брат си Жак, който тогава е бил подготвител на Чарлз Фридел в лабораторията по минералогия в Сорбоната, той изучава електрическите свойства на кристалите.
Двамата братя откриват феномена на пиезоелектричеството, тоест производството на електричество чрез компресиране или разтягане на кристали без център на симетрия, като кварц. От това откритие през 1885 г. те проектират инструмент, наречен пиезоелектричен кварц, използван за генериране на електрически токове с много ниска интензивност. През 1883 г. братята Кюри се разделят. Жак е назначен за професор по минералогия във Факултета на науките в Монпелие, а Пиер е назначен за ръководител на работата в чисто новото Общинско училище по индустриална физика и химия на град Париж (EPCI).
Пиер Кюри прекара двадесет и две години в това училище, тоест почти цялата му научна кариера. Още в деня след защитата на дисертацията си, през март 1895 г., той поема новите си задължения като професор по физика. От 1882 г. до смъртта си през 1906 г. той отговаря за физическата лаборатория в EPCI и отговаря за организирането на преподаването на физика. От 1895 до 1905 г. той преподава обща физика на учениците в училището. През 1884 г. Пиер публикува дисертация по въпроси за реда и повторенията, а през 1885 г. - друга работа за симетрията и повторенията, както и теоретично есе за образуването на кристали и за капилярните константи на различните лица; той въвежда във физиката, като ги обобщава, понятията за симетрия, познати на кристалографите.
Би било погрешно да се смята, че Пиер Кюри е бил само теоретик. Неговият апериодичен прецизен баланс с директно отчитане на последните тежести е проектиран по времето, когато той слага край на изготвянето на докторската си дисертация, която той защитава през 1895 г., относно магнитните свойства на телата при различни температури. Той установява така наречения закон на Кюри и показва, че има определена критична температура, днес наречена точка на Кюри, над която магнитните свойства на феромагнетиците изчезват или са значително намалени.
В защитата на дисертацията на Пиер Кюри е поканен млад физик, с когото младият изследовател се е сприятелил и с когото се е срещнал през пролетта на 1894 г. чрез посредник на приятел физик. Казваше се Мария Склодовска.
Мария е родена на 7 ноември 1867 г. във Варшава, Полша; тя е петото дете в семейство на учители. Много млада, тя е изправена пред нещастие. По-голямата сестра Зозия умира от тиф, майка умира от туберкулоза.
Мария се укрива в проучванията. Златен медал награждава молбата му. Той получава максимална оценка 5 по всички предмети (включително четирите чужди езика, изучавани по това време: руски, френски, немски и английски) в края на дипломата за средно образование.
В края на средното училище Мария е младо момиче със строго възпитание и щедри чувства: „в нейната природа има дискретно достойнство, грация, която винаги ще придружава нейния ентусиазъм, дори страстта й“ (Ева Кюри). Мария, която трябва да изкарва прехраната си, е работила няколко години като възпитател в богати семейства.
По това време на младите жени не беше позволено да учат във Варшавския университет. Освен това Мария имаше амбицията да дойде да учи физика в Сорбоната в Париж. Тя реализира мечтата си през 1891 г. Две години след пристигането си в Париж тя получава бакалавърска степен по физически науки с отличие, на следващата година - бакалавърска степен по математически науки с отличие.
Тя се омъжи безцеремонно за Пиер Кюри, 26 юли 1895 г. Тя го описва в книгата, която пише за него: „Бях поразена от израза на неговия ясен поглед и от лекото появяване на изоставяне във високия му ръст. Думите му, малко бавни и замислени, неговата простота, усмивката, която беше както сериозна, така и млада, вдъхнаха увереност ”(Мария Кюри, Пиер Кюри, 1923). За медения си месец те отиват в Бретан със сватбения си подарък: два велосипеда. Първото им дете е родено през септември 1897 г. Тя е момиче, което наричат Ирен. През декември 1904 г. се ражда втора дъщеря Ева.
Малко след раждането на Ирен, Мария Кюри започва, в края на 1897 г., своите изследвания върху урановите лъчи, открити от Анри Бекерел, за неговата докторска дисертация по физика.
Много бързо Пиер се отказва от личната си работа, за да работи с нея в хангар в Училището по физика и химия. „Пиер Кюри получи разрешение от директора на училището да използва стъкларска работилница в приземния етаж, служеща като склад и машинно помещение. (...) Не знаехме къде да направим химическите си обработки. Трябваше да ги организираме в изоставен навес, отделен от вътрешен двор от работилницата, където беше нашата електрометрична инсталация. "
Това беше хижа, изработена от дъски, с асфалтов под и остъклен покрив, непълна защита срещу дъжда, лишена от всякакви принадлежности; съдържаше използвани елхови маси, чугунена печка с много недостатъчно отопление и черната дъска, която Пиер толкова обичаше да използва. (…) В тази импровизирана лаборатория работихме почти без помощ в продължение на две години (…) “„ (.) По това време бяхме напълно погълнати от новия домейн, който се отваряше пред нас, благодарение на твърде неочаквано откритие.
Въпреки нашите условия на труд, ние се чувствахме много щастливи. Дните ни минаваха в лабораторията и понякога обядвахме там много просто, като студенти. В нашия барака толкова беден царуваше голям мир (...) Живеехме в една единствена загриженост, както насън. " (Мария Кюри, 1923)