Индекс - Технически науки - Мразя земята Направете изкуствен сняг!
Преди няколко месеца, преди тазгодишния ски сезон, писахме, че миналата зима беше изненадващо снежна, но дългосрочните процеси изглеждат доста зле за европейския ски сектор. Много по-малко сняг, много по-кратки сезони и освен редките, изключителни години, все по-малко и по-малко туристи. Ски курортите се опитват да оцелеят чрез снежно оръдие, изкуствен сняг, иновации и стимулиращ летния туризъм.
Но нищо не е безплатно. Когато искаме да направим меки, подобни на памук ледени кристали от вода, има драстична тежест върху околната среда, отчасти поради водата и отчасти поради енергийната нужда. И всичко това само ще се влошава, докато времето се затопли и - в повечето европейски ски курорти - естествените валежи намаляват. Снежното оръдие е типичен пример за нововъведение, което първо изглежда като добра идея.
Влошаваща се зависимост
Но ски курортите не могат да направят нищо: или сами правят снега, или свалят щорите. Поредица от проучвания показват, че снежната покривка на ски курортите (с малки изключения) е намаляла драстично през последните три десетилетия. Въпреки усилията на предприемачите в ски туризма да омаловажаят ефектите от изменението на климата за техните добре замислени интереси, има ски курорти в Швейцария, където средната дебелина на снега сега е с 40 процента по-ниска, отколкото през първите деветдесет години на 20-ти век . Същото важи и за средния брой (естествено) снежни дни.
Днес дори в ски курортите, за които преди се смяташе, че са напълно снегоустойчиви, е възможно кога ще дойде сняг и ще бъде достатъчно студен, за да остане. И всичко това донесе със себе си изключителна зависимост от снежните оръдия. Шестдесет процента от ски пистите в света вече са оръдие (и голяма част от останалите ще се нуждаят, но поддържащите просто нямат пари за това). Снежното оръдие отнема страшно много пари. От 2002 г. швейцарският ски курорт Цермат е инвестирал над 130 милиона швейцарски франка (39 милиарда HUF) за закупуване на нови машини за сняг и разходите за експлоатацията им все още не са включени. Това е една четвърт от общите им разходи.
Оборудването включва 1200 снежни оръдия и бързо развиваща се голяма машина за моторни шейни, Snowmaker. Машината е пусната в експлоатация преди 11 години и технологията използва опита на Израел за обезсоляване. Същността на процеса е, че водата се изпарява дори при ниски температури под въздействието на вакуум. Изпарението е ендотермичен процес, т.е. вътрешната енергия на водата намалява (охлажда), така че в нея се образуват ледени кристали - тоест тя се превръща в сняг. Приготвеният сняг се транспортира с асансьор до ледниците край върховете (вече това, което е останало от тях), за да се съхранява там дълго време. Машината ще бъде използвана в началото на есента и след това ще работи непрекъснато до края на сезона, ако снежната ситуация налага това. Може да произведе 1900 тона сняг на ден. Един кубичен метър сняг тежи 5-600 паунда и консумира 1 киловат час, за да произведе сто паунда сняг. Нищо чудно това