Имунни серуми
Откриването от учените на имуноглобулини даде възможност да се измислят важни лекарства срещу много опасни пандемични заболявания. Тъй като имуноглобулините се освобождават от В-лимфоцитите в кръвния поток по време на откриване на чужд ген, стана възможно извличането на имуноглобулини от тялото на заразен обект (човек или животно) чрез получаване на кръвен серум (имунен серум), съдържащи желаните имуноглобулини (обикновено имуноглобулини от IgG групата). Въведени в кръвта на друг организъм, такива серуми създават пасивен имунитет, който може незабавно да неутрализира патогените или техните токсини.
По природа имунни серуми са хомоложни, т.е. получени от кръвта на човек (донор, който вече е имал това заболяване или е бил имунизиран специално няколко пъти), и хетероложни - получени от кръвта на многократно имунизирани животни (най-често от кръвта на коне ). Разликата между ефекта на хетероложния и хомоложния серум се крие в периода от време, през който имуноглобулините, приложени със серума, се екскретират от тялото (разлагат се естествено или под въздействието на новообразувани антитела към тях). В случай на хетероложни серуми този период е една до две седмици, а в случай на хомоложни серуми е четири до пет седмици, т.е.по-дълъг ефект на резистентност към инфекция.
В зависимост от това към какво точно ще бъде насочено действието на имуноглобулина, съдържащ се в серума, имунните серуми се разделят на:
- антитоксичен (срещу ботулизъм, тетанус, дифтерия, газова гангрена),
- антимикробно (антивирусно и антибактериално),
- смесено действие (срещу бактерии и техните токсини).