Храна в помощник за обучение на студентски речник по биология
Ежедневната ни храна се състои от множество вещества, които трябва да изпълняват много различни задачи в тялото. Само перфектното взаимодействие на енергийни източници, строителни материали и регулиращи материали може да поддържа целия организъм здрав и ефективен.
Диетата ни обикновено се състои от храни като месо, мляко, яйца, хляб, масло, зеленчуци и плодове. Разнообразието от храни е много голямо. За да можем да направим по-добри изявления относно нашата диета, разнообразието от вещества се разделя на по-големи групи според ефекта им.
Източник на енергия
Енергийните носители осигуряват на тялото необходимата енергия.
От всички основни хранителни вещества само 3 осигуряват енергия. Те включват мазнини, въглехидрати и протеини. Енергийното съдържание на тези хранителни вещества се измерва в специални измервателни уреди, така наречените калориметрични бомби. Според това мазнините съдържат 39 kJ енергия на грам, въглехидратите 17 kJ на грам и протеините също съдържат 17 kJ на грам.
В допълнение към енергийното съдържание има съществени разлики в това как енергията се предоставя на тялото.
въглехидрати са най-икономичният източник на енергия на тялото. Те се нуждаят от по-малко кислород, за да горят, отколкото от мазнини и доставят енергията си бързо в тялото. По-специално декстрозата е непосредствен източник на енергия за краткосрочно излагане.
Мазнини се намират в по-големи количества във всяко тяло. Те са енергийният източник, който прави възможно избягването на храна за няколко седмици. Производството на енергия от мазнини обаче е неефективно и започва бавно. Докато са налични въглехидрати, съхраняваните мазнини не се използват за генериране на енергия.
Белтъци всъщност са твърде добри, за да горят, те са ценен строителен материал за нашите клетки. Но в спешни случаи, когато въглехидратите или мазнините почти не са на разположение, те също са „изгорени“. Ако това се случи за по-дълъг период от време, това вече засяга веществото на тялото и става опасно.
Строителни материали
Строителните материали позволяват изграждането на клетките. Строителните материали включват протеини, минерали и вода. В много малка степен мазнините също принадлежат към тази група.
Нашето тяло може да изпълнява строителни работи само ако освен енергията, от която винаги се нуждае, строителните материали са на разположение и в достатъчни количества. Като строителни материали обаче хората могат да използват само основни материали, които сами по себе си вече са силно диференцирани химически, защото това, което обикновено наричаме „протеин“ или „мазнина“, са структурно често макромолекули с много стотици компоненти.
Доставените с храната протеини са основата за биосинтеза на собствените протеини на тялото, които от своя страна изграждат различните тъкани.
Включени са и мазнините, тъй като заедно с протеините изграждат мембраните на телесните клетки.
Минералите се използват като строителни материали, особено за изграждане на кости и зъби.
Водата е част от всяка клетка и всички телесни течности като кръв, лимфа или храносмилателни сокове. В някои случаи водните молекули се вграждат и в макромолекулите на собствените протеини на тялото и по този начин определят техните свойства.
Активни съставки
Активните вещества (регулиращи вещества) регулират важни биохимични процеси.
Витамините и минералите принадлежат към тази група, а фибрите често също са включени.
Всеки организъм превръща хранителните компоненти в използваеми вещества в сложни химични процеси. Повечето от тях първо се разделят и след това или „изгарят“, за да генерират енергия, сливат се в нови вещества или се съхраняват. Всичко това се случва в много сложни, често многоетапни процеси. Плавното взаимодействие не би било възможно без постоянен контрол и регулиране. За да работи тялото ни, използва различни регулаторни вещества, някои от които произвежда сам, други се снабдяват с храна.
Витамините развиват своя ефект дори при много ниски концентрации в организма. Преди всичко те влияят върху работата на ензимите. Заедно с хормоните ензимите регулират повечето жизнени процеси в организма.
Хормоните и ензимите се синтезират от организма, но повечето от витамините не са. Хората са загубили тази способност в хода на своята еволюция. Ето защо е толкова важно напр. чрез добавяне на пресни плодове и зеленчуци.
Минералите също са често необходими за развитието на ензими и хормони. Освен това те са необходими за поддържане на проводимостта на дразнителите в нервната система, за поддържане на определени условия на разтворимост на протеините и за поддържане на електронеутралност на клетъчно ниво. Минералите присъстват най-вече в организма в йонна форма. Многобройни биохимични процеси са свързани с наличието на определени елементи. Желязото има напр. Няколко жизненоважни функции в човешкото тяло, най-известната е транспортирането на кислород в кръвта през съдържащия желязо хемоглобин.
Минералите и витамините трябва да изпълняват абсолютно жизненоважни задачи в организма, въпреки понякога много малкото им количество.