Ход на ХИВ инфекцията
Естествен ход на ХИВ инфекцията (5-15 години)
ХИВ инфекциите варират в зависимост от човек и всеки отделен курс обикновено варира в широки граници. Болестите могат, но не е необходимо, да се появят. Често има дълги периоди между отделните заболявания без физически оплаквания. Дори тежък имунодефицит може първоначално да протече без симптоми, докато настъпи проява на СПИН. Кръвните стойности, които често се определят по време на общи медицински прегледи или превантивни прегледи, не могат да изключат или да определят HIV инфекция. Само тестът за ХИВ може да направи това.
Колко ХИВ се умножава и по този начин уврежда имунната система може да бъде измерено чрез кръвни тестове: Вирусният товар (HIV RNA PCR или HIV PCR или HI вирусен товар) показва броя на вирусите на милилитър кръв. Колкото по-висок е вирусният товар, толкова по-бързо се разрушава имунната система. Броят на помощните клетки (CD4 клетки или Т4 клетки или Т помощни клетки), измерен на микролитър кръв, предоставя информация за състоянието на имунната система. Колкото по-малко помощни клетки, толкова по-изразена е имунната недостатъчност. Трябва да се отбележи, че тези стойности могат да варират, така че втора краткосрочна проверка обикновено е полезна.
Първите седмици (остра ХИВ инфекция)
Няколко дни след заразяването с ХИВ, вирусът започва да се размножава много бързо. Около 70% от засегнатите развиват грипоподобни симптоми през първите няколко седмици от ХИВ инфекцията (треска, обрив, подуване на лимфните възли, отворена област в устната кухина, болки в мускулите и ставите ...), които спонтанно отшумяват за няколко дни. Тези симптоми са неспецифични и могат да се появят при всяка вирусна инфекция. В тази първа фаза тялото първоначално е беззащитно срещу вируса на ХИВ, тъй като имунната система все още не е реагирала. Ето защо тестът за HIV антитела обикновено е отрицателен в тази фаза („диагностичен прозорец“). Ако се подозира остра/скорошна HIV инфекция, трябва да се определи HIV вирусното натоварване (HIV RNA PCR). Това е особено важно и трябва да се вземе предвид, тъй като хората с остра ХИВ инфекция са особено заразни. В обширно проучване в Лондон беше показано, че 50% от хората, заразени с ХИВ, са заразени от други хора, които са били също толкова наскоро заразени с ХИВ.
Фаза без симптоми
След като острата HIV инфекция отшуми (2-6 седмици), HIV инфекцията първоначално е асимптомна, т.е. няма специфични за заболяването оплаквания. Тази фаза може да продължи няколко месеца или много години (до 10 години). Вирусът обаче продължава да се размножава и по този начин уврежда имунната система. Институтът Робърт Кох предполага, че в момента около 15 000 души в Германия са заразени с вируса на ХИВ и не знаят това (тъмна цифра). Тези заразени хора осигуряват резервоара за нови инфекции и са една от причините, поради които броят на новите заразени с ХИВ хора в Германия не намалява от много години.
Симптомите, които могат да се появят в хода на ХИВ инфекцията, се считат индивидуално за неспецифични, т.е. те се срещат и при много други заболявания. Следователно дали има имунен дефицит или не, може да се определи само от лекари, специализирани в тази област. Съществуват обаче типични индикаторни заболявания, за които се препоръчва тест за ХИВ. Трябва да се препоръча тест за ХИВ, особено за всички полово предавани болести.
Обща фаза на симптомите
След няколко години безсимптомна HIV инфекция, симптомите на прогресираща имунна недостатъчност могат постепенно да започнат. Като цяло те са много неспецифични и поради това за съжаление често не се разпознават. Обикновено пациентите се оплакват от постепенна, лека загуба на тегло, податливост към инфекции, увеличаване на непоносимостта към упражнения, генерализирано подуване на лимфните възли или повтаряща се необяснима температура. В такива случаи силно се препоръчва тест за ХИВ.
Тежка имунна недостатъчност (СПИН)
Когато имунодефицитът, свързан с ХИВ, е напреднал, могат да възникнат определени заболявания. Тогава човек говори за „СПИН”. Повечето прояви на СПИН могат да бъдат лекувани и излекувани. Някои от опортюнистичните инфекции са лесни за лечение, но сигнализират, че имунната система не работи напълно. Терапията с ХИВ, която обикновено се започва по едно и също време, може значително да подобри имунната система, така че повече СПИН заболявания да не се появяват. СПИН не означава, че пациентът трябва да умре. При съвременната ХИВ терапия прогнозата за пациент, страдащ от СПИН, е много добра.