Хибернация
Хибернацията е необходима на животните, защото е невъзможно да се намери достатъчно храна в природата в студеното време на зимата. Така че този процес е стратегия за оцеляване. Това се използва и от ориенталския таралеж, който спи до 5 месеца, докато отново има достатъчно богата популация от насекоми за хранене и оцеляване през пролетта. Той спи свит в дълбините на добре подредено гнездо.
Но той наистина спи?
Да. Има два типа състояния, които, макар и объркващи, са доста различни. Замайването не е същото като хибернацията, дори на пръв поглед да изглежда същото. В зашеметен таралеж спи дълго време, но е в състояние да реагира на външни дразнители, да се събуди и да се придвижи незабавно в движение. Телесната температура също не се променя много и метаболизмът ви само се забавя малко. Това състояние обикновено се появява в по-студено време поради липса на храна.
Хибернацията е по-дълъг процес и съответно включва по-дълбоки промени
Хибернацията е по-дълъг процес и съответно включва по-дълбоки промени. Телесната температура, хормоните и метаболитната активност постепенно и значително намаляват: телесната температура се доближава до температурата на средата на таралежа и тялото произвежда само малко количество топлина в случай на замръзване, за да поддържа минимална телесна температура.
Това наистина е необходимо?
Да. Главно поради вече споменатия недостиг на храна. Когато природата се превръща от есента към зимата, насекомите, които се хранят с таралежите, изчезват. Тъй като шиповете, покриващи тялото на таралежа, не са подходящи за зимна топлоизолация, запасите от мазнини на таралежа са необходими за поддържане на обща телесна температура от 34 ° C в будно състояние. Ако, от друга страна, този източник на енергия не е осигурен, е необходимо друго решение - и това е хибернация.
Как се случва?
Когато външната температура достигне 5 ° C, тялото на таралежа започва да произвежда топлина доста бавно, за да се предпази от измръзване. По време на зимния сън всички негови жизнени функции са сведени до минимум. Метаболитният процес например е активен прибл. Намалява до 1,5%: