Gy унищожи Свети Стефан, един от най-модерните бойни кораби на монархията - диван
Като част от бившата Австро-Унгарска монархия, Унгария някога е била морска сила, дори не е една от най-малките. В навечерието на Първата световна война флотът на монархията, официално известен като императорски и кралски флот, беше осмият най-силен флот в света и шестият най-силен в Европа. Най-новият, най-големият и модерен боен кораб на флота, един от четирите блока от класа Tegetthoff, е построен в унгарска корабостроителница: това е трагичният боен кораб „Свети Стефан“. Въпреки това, малко повече от две години и половина след въвеждането му в експлоатация, на 10 юни 1918 г., при първото му разполагане, той е потопен от италианска торпедна моторна лодка.
Относно нашия автор
След битката при Лисабон през 1866 г., в която Австрия побеждава италианския флот, през 1890-те започва по-сериозното развитие на австро-унгарския флот, който се събужда от десетилетия сън на Спящата красавица. След края на века между двата официални съюзника, Монархията и Италия, се разви раса на флота, подобна на британско-германската морска конкуренция, разбира се в много по-малък мащаб. От 1906 г. нататък световното състезание на флота навлезе в нова, още по-интензивна фаза с появата на нов тип боен кораб, дредноут. Името на британския HMS Dreadnought, типът, който беше по-голям, по-бърз, по-добре защитен и имаше значително по-голяма огнева мощ от своите предшественици, на практика обезсмисли бойната стойност на изградения дотогава флот. В съответствие със световните тенденции, както Италия, така и Монархията започнаха да изграждат дредноут в края на десетилетието.
Още през 1904 г. ръководството на австро-унгарския флот решава да осъществи качествен скок в областта на строителството на бойни кораби. Това означаваше, че вместо бившите малки и слабо въоръжени кораби, те искаха да построят линейни кораби наравно с най-големите военноморски сили в бъдеще. Докато проектират тези кораби, през 1905 г. пристигат първите новини за нов тип боен кораб, който британците са започнали да строят. В резултат на това в комитета по планиране възникна идеята новите австро-унгарски линейни кораби също да бъдат дредноути. Това обаче се провали в съпротивата на консервативните членове, особено на командващия флота адмирал Рудолф фон Монтекуколи. Линейните кораби (клас Radetzky), започнали да се строят през 1907 г., представляват по този начин вид смесена тежка артилерия в задънена улица и вече се считат за остарели на чертожната дъска.
Класът Tegetthoff
Виждайки международните тенденции, нямаше и дума за минута, че линейните кораби, следващи класа Радецки, ще бъдат дредноут. Проектирането на новия клас боен кораб от двадесет хиляди тона започва през май 1908 година. Първите дизайнерски версии са завършени през февруари-март 1909 г. и те все още не приличат на построените по-късно кораби. През април капитанът на фрегата Алфред фон Куделка, секретар на Монтекуколи, пътува на секретна мисия до Берлин, където адмирал Алфред фон Тирпиц лично му предаде поверителна информация за строителството на немски линкор. И до днес е неразбираемо, че ценните германски експериментални резултати за торпедна отбрана изобщо не са били използвани при по-нататъшното проектиране на австро-унгарските линейни кораби и това допринася решаващо за трагедията на Свети Стефан.
Зигфрид Попър, тогавашният пенсиониран главен корабен дизайнер на ВМС, нает от корабостроителницата STT в Триест, завършва плана през май 1909 г., който в крайна сметка се превръща в основата за новите бойни кораби. Въоръжението на този план се състоеше от 12 30,5 см оръдия, поместени в четири тройни кули. Този план е направен по лично искане на Монтекуколи, тъй като според изтеклата информация италианците са планирали да построят кораб с подобно въоръжение. Окончателният план е формиран през август 1909г. 20 000-тонните линейни кораби бяха дълги 152 м и широки 28 м, а със своите парни турбини с 25 000 конски сили те успяха да достигнат максимална скорост от 20 възела (37 км/ч). Бронята им е била с максимална дебелина 280 мм, а въоръжението им се състои от 12 30,5 см, 12 15 см и 18 7 см оръдия, както и 4 торпедни пускови установки. Най-големият недостатък на плана, направен от Попър, беше, че така наречената торпедна стена беше само на 2,5 метра от борда на кораба, вместо на предложените от германците 4 метра.