Голямата ВселенаПръстени на Сатурн
Избрани снимки, направени от сондата Касини.
От 17-ти век човекът събира информация малко по малко за пръстените на Сатурн, странна формация, която заобикаля втората по големина планета в Слънчевата система. Ширината на пръстените е огромна: те са пет пъти по-големи от диаметъра на Земята! В същото време тази тънка, почти ефимерна формация, толкова плоска, че на всеки 15 години, обръщайки ръба към Земята, тя изчезва за наблюдателите.
От началото на космическата ера Сатурн е бил посетен от пет космически кораба. Последният от тях, Касини, все още е в експлоатация. Благодарение на неговите фотографии пред нас постепенно се отваря абсолютно уникална, фантастична по красота картина, която не може да бъде намерена никъде другаде в Слънчевата система. Вижте 12 снимки.
Сатурн и неговите пръстени. Галилей, първият човек, който видя Сатурн през телескоп, беше изумен от външния му вид. Не, той не видя пръстена - първият телескоп даде увеличение само 30 пъти, а оптиката беше, меко казано, не много добра. Но Галилей забеляза "уши" около планетата, които придаваха на Сатурн удължена форма и дълго време не можеше да разбере какви са те. В крайна сметка той реши, че те са сателити на планетата. Само няколко десетилетия по-късно астрономите установяват естеството на тези „уши“ и остават изумени. Това изображение е едно от първите цветни изображения, направени от станцията Касини на НАСА от пристигането му в системата на Сатурн през 2004 г. Великолепните пръстени в продължение на 7 години ще бъдат една от най-интересните теми за изследване в тази далечна, за разлика от всяка друга система. Снимка: НАСА/JPL/Институт за космически науки
Разглеждайки пръстените на Сатурн от лек ъгъл, можем да различим много пролуки, пролуки и процепи между пръстените. Самите пръстени се различават един от друг както по ширина, така и по яркост. Обърнете внимание на звездичката в далечния край. Това е 32-километровият спътник Атлас; орбитата му преминава между пръстени A и F. Снимка: НАСА/JPL/Институт за космически науки