Големи тестиси, малък мозък NZZ

Хора, шимпанзета, торбести животни: колкото по-големи са мъжките полови органи на даден вид, толкова по-малък е мозъкът му. Защо всъщност е така?

Маймуни-войници: колкото по-висок е гласът, толкова по-големи са тестисите им. (Изображение: JUAN CARLOS MU OZ/PRISMA)

Обредите за чифтосване могат да бъдат изтощителни. Фактът обаче, че мъжът рухва и умира след еднократна любовна лудост, не звучи като ефективна репродуктивна стратегия. За някои торбести обаче тази самоубийствена сексуална практика си струва. Мъжките от широконогите мишки в Австралия се копулират веднъж в живота си в чифтосване, което продължава няколко седмици и завършва със смърт. Имунната система се изключва от стрес, малките животни губят кафявата си козина и вътрешно кървят до смърт.

Маймуни-войници: колкото по-висок е гласът, толкова по-големи са тестисите им. (Изображение: JUAN CARLOS MU OZ/PRISMA)

Любовната жертва на мишките е напълно логична за запазването на техния вид. Австралийски изследователи са изчислили, че колкото повече енергия мъжете инвестират в кратък насилствен период на чифтосване, толкова повече потомство оцелява. Животните имат относително големи тестиси, така че жертвата да може да даде плод.

В историята на развитието може да се изплати прекарването на твърде много време за производство на семена. „Всяко мъжко същество разполага с ограничено количество енергия“, казва Стефан Луполд от университета в Цюрих. „Как тази енергия се разпределя за поддържането на собственото тяло и размножаването варира значително в зависимост от вида“, казва биологът.

Еволюционните игрални тестиси срещу останалата част от тялото на маймуните-войници са имали различен резултат: Тези примати от Централна и Южна Америка имат или особено звучен глас, или големи тестиси. Ако произвеждате много сперма, трябва да пеете с по-фин глас.

Търсещ-опипващ пенис

Друг решаващ фактор за триумфа на собствената сперма е как работи изборът на партньор. Ако конкуренцията е ожесточена, тъй като женската се свързва с много партньори, мъжете трябва да отделят много енергия за производството на сперма, за да поставят колкото се може повече сперматозоиди с женската. Десният кит, например, ухажва женската си с търсещ пенис. В същото време той трябва да превъзхожда връстниците си. Кое семе ще получи удара зависи от шанса. Струва си да изпратите колкото се може повече от собствената си сперма в състезанието.

И още една пречка стои на пътя на бащиното му щастие: невероятните размери на бъдещата майка. По пътя към яйцеклетката спермата трябва да измине няколко метра. „В гениталния тракт на големи животински видове се губят огромно количество сперматозоиди“, казва Стефан Луполд. Поради това големите животни разчитат на голям брой сперматозоиди. Десният кит е купил за това величествена фабрика за сперма: тестисите му тежат цял тон. Мозъкът му, от друга страна, тежи само няколко килограма. За сравнение: мъж с тези пропорции би имал слива в главата си и шапка в гащите. Обикновено е обратното.

Повече или по-малко моногамни

И все пак в игра влиза човек с производствен орган с тегло само 40 грама. Дори брат шимпанзета с по-ниско телесно тегло носят тестис, три пъти по-голям при избора на партньор. „Стратегиите на шимпанзетата и хората са много различни“, казва Луполд. Шимпанзетата живеят размино. Хората, от друга страна, са повече или по-малко моногамни. Мъжът се размножава с по-малко конкурентен натиск и може да си позволи да произвежда по-малко сперма. Това оставя повече енергия за други капацитети. Можете да инвестирате в размер на мозъка, сложни социални структури, фина моторика или културни умения. Ситуацията е много подобна с прилепите. Моногамните видове се задоволяват с малък тестис, но се възползват от по-мощен мислещ орган.

За някои същества този път изглежда е бил твърде труден. Змийските звезди, близки роднини на морски звезди, предоставят 40 процента от тялото си на разположение за производство на сперма. „Тъй като крехката звезда просто пуска спермата си в околната среда, тя се нуждае от големи количества, за да може спермата да удари яйце, което също плава свободно“, казва Люлполд. В замяна на това крехката звезда се задоволява с изключително прост ум и пълзи из океаните необременен.