Годината, която слепите започнаха да виждат
Принципът на работа на бионичното око/Снимка: улавяне в YouTube
Джорди Ла Фордж, офицерът от прочутия „Звездни пътеки“, спря да бъде герой от СФ. От тази година хората, които са били ослепени поради дегенеративни заболявания на ретината, могат частично да възвърнат зрението си, като използват бионичното око: очната протеза Argus II. Поне 1,5 милиона души може да се нуждаят от тази протеза, която ще струва около 100 000 долара. За начало продуктът ще се предлага в няколко медицински клиники в Европа.
Какво е бионичното око?
Бионичното око, наречено Argus II, е устройство, създадено от американската компания Second Sight Medical Products и съчетава биологията с електрониката, като това е първото изкуствено око в света. За тази протеза ще е необходим имплант на ретината, както и пациентът, носещ слънчеви очила, към които е прикрепена видеокамера. Автор на откритието е изследователят Марк Хумаюн, професор по офталмология и биомедицинско инженерство в Института за очи на Doheny в Лос Анджелис, Калифорния.
Две други компании в Германия (Retina Implant AG и Intelligent Medical Implants) в момента работят върху същия тип импланти на ретината, техните продукти все още са в период на клинично изпитване.
Какви са свойствата на очната протеза Argus II?
Очната протеза Argus II ще може да възстанови зрението на хора, които са били ослепени поради дегенеративни заболявания на ретината. 3% от хората на възраст над 55 години страдат от дегенерация на макулата - състояние, характеризиращо се с нарушено централно зрение. Ретинитът пигментоза, дегенеративно заболяване, което засяга светлинните рецептори в ретината, също засяга около 1,5 милиона души. И двете условия унищожават фоторецепторите, клетките, разположени зад ретината, които приемат светлинни сигнали и ги прехвърлят в мозъка под формата на нервни импулси и тези импулси ще бъдат интерпретирани като изображения. В този контекст системата Argus II заменя мястото на фоторецепторите.
- Ретиналният имплант не използва очите, за да вижда, а използва видеокамера,
- на първо място пациентите няма да могат да възприемат ясно очертани изображения, а само петна от светлина и форми, които след това ще се научат да декодират.,
- изображението, което пациентите ще различават, първоначално ще бъде размазано, тъй като ще има еквивалент на 60 пиксела, в сравнение със здрава ретина, която дава на мозъка няколко милиона пиксела.,
- имплантът, който системата Argus II приема, ще позволи зрително поле от 20 градуса,
- видеопроцесорът, съдържащ се в зрителната протеза Argus II, ще ви позволи да регулирате контраста според предпочитанията на пациента.
Съдържаща очна протеза Argus II?
- а чифт очила с вградена видеокамера, която приема изображения в реално време и ги предава на микрочип,
- а микрочип, който може да се държи в ръката или да се хване за дрехи и има функцията за обработка на видео изображения. Той преобразува изображенията в електрически импулси и ги изпраща към радиопредавател, разположен в очила,
- радиопредавател ще предава безжично електрически импулси към приемник, имплантиран над ухото или под очите,
- а радиоприемник който изпраща електрически импулси към ретината чрез кабел с дебел косъм,
- редица електроди (60), имплантирани в ретината на потребителя, които ще приемат електрическите импулси, изпратени от радиоприемника,
- от електродите съобщението ще премине през зрителния нерв до кортикалната област, отговорна за зрението.
В случай на здраво око, фоторецепторите на ретината превръщат светлината в нервни импулси, които се изпращат към мозъка през зрителния нерв, а последният ги интерпретира като изображения. Но когато фоторецепторите вече не работят правилно, оптичното устройство става безполезно. Системата Argus II замества тези фоторецептори. Имплантираният електроден масив на пациента реагира подобно на фоторецепторите на ретината. Електрическите сигнали, генерирани от електродите, се предават по същите пътища, които използват здравите очи: зрителните нерви. Мозъкът интерпретира получените сигнали, например: "Това, което виждате, е дърво." Необходимо е обучение, за да могат пациентите наистина да възприемат дърво. За начало те ще забелязват само светли и тъмни части, но след известно време ще се научат да разбират какво им предава мозъкът им, според Discovery Fit & Health.
Клиники, в които ще се предлага системата Argus II:
От това лято очната протеза Argus II ще се предлага на цена от $ 100 000 в следващите медицински центрове, информира HotNews.
- Centre Hospitalier National d'Ophthalmologie des Quinze-Vingts (Париж, Франция),
- Университетски болници в Женева (Женева, Швейцария),
- Очна болница в Манчестър (Манчестър, Великобритания),
- Очна болница Moorfields, (Лондон, Великобритания).
Как ретиналният имплант ще се подобри в бъдеще?
Първата версия на очната протеза Argus съдържа само 16 имплантирани електроди и все още е в периода на клинично изпитване. Очаква се настоящата версия на системата да предлага по-добра разделителна способност на изображението, предвид много по-големия брой имплантирани електроди.
Представянето на този продукт на пазара е важно постижение по мнение на Eberhart Zrenner, директор на Института за офталмологични изследвания към Университета в Тюбинген (Германия) и основател на Retinal Implant AG. Понастоящем в своята компания Zrenner работи върху устройство, което ще съдържа над 1500 електроди и ще заснема изображения с помощта на светлочувствителни фотодиоди, включени в чипа, които ще бъдат имплантирани в окото. Това ще премахне външната видеокамера, според Technology Review.
На този етап Second Sight Medical Products не възнамерява да спира изследванията. Производителите обещават, че имплантът ще бъде подобрен. Това, което отличава очната протеза Argus II от други подобни продукти, е способността й да издържа на продължителна имплантация. Досега Argus II е тестван върху 30 пациенти.
Автор: Кристина Боб