Герой на своето време или Как да стана министър
Николай Бунге, син на лекар, успя да изгради две кариери в живота си - в Киевския университет от учител до ректор и в правителството на Руската империя. Като министър на финансите той осъществи няколко реформи в икономиката на страната, в частност въведе данък върху доходите и създаде данъчна служба.
Край на фармацевтичната династия
Николай беше единственият син на Кристиан Бундж във втория му брак - първата му съпруга почина, оставяйки две дъщери и син. Младата съпруга Екатерина Гебнер, вдовицата на полковник Изюмов, започна да отглежда деца. Помогнала й собствената й сестра Мария, която особено обичала племенника си и му завещала цялото си малко богатство. Духът на образование царува в семейство Бунге, бащата говореше немски с децата си, но руски със съпругата си и най-малкия си син. Подобно на Бундж, Катрин Гебнер беше лутеранка, но семейството им стана толкова русизирано, че Катрин не знае добре немски. Николай, освен немски и руски, в крайна сметка владее френски и английски. Бащата не пести пари за образованието на сина си. Николай учи в Първа киевска гимназия, която завършва със златен медал. И тогава той реши да влезе в Киевския университет на Свети Владимир - в Юридическия факултет. Едва ли съм мислил за медицина.
Имунитет от звездна треска
Казвайки дума за любезния професор
Още през 1860 г. професор Бунге имаше възможност да започне кариера в столицата на голяма империя. И през 1863 г. той е поканен в съда - две години той преподава наука за финанси и политическа икономия на сина на Александър II, Царевич Никола. Както отбелязват съвременниците, Бундж бил скромен и не търсел алчност. „Бундж не се вижда никъде по партита, - и благославям му, завиждам му, признавам тази черта на характера като много уважавана, достойна за подражание от всеки мъдър човек“, призна дори нелестният критик на съвременниците си Кистяковски в дневника си. В допълнение, под грижите на Николай Христианович остава майка му, с която живее в Киев до нейната смърт, Николай Христианович не успява да получи собственото си семейство поради заетостта.
Но съдбата реши да се ръкува отново с професора. 57-годишният професор по политическа икономия тъкмо започваше. Оттеглянето от университета беше първата стъпка към изкачването на държавната стълба на правителството. През 1880 г. Николай Бунге е поканен да служи в Министерството на финансите на империята от заместника (или, както длъжността се наричаше тогава, другаря) на министъра на финансите Абаза. Николай Бунге успя да получи този пост благодарение на Сергей Юриевич Вите, поне така казва в мемоарите си този служител от Санкт Петербург, който няколко години по-късно сам стана министър на финансите на Русия. Той обсъжда плана за смяна на финансовия министър с граф Лорис-Меликов в Санкт Петербург в навечерието на 1880 г. и след това препоръчва киевския професор за поста министър. „Бундж беше един от най-добрите преподаватели по финансово право в Русия; той беше високообразован и уважаван човек, пише Вите в мемоарите си. „Тъй като Бундж беше твърд привърженик на необходимостта да се възстанови металната циркулация на основата на злато, аз го насочих към него.“.