Гео лого

През 14 век ацтеките се укриват в блатата на езерото Тескоко. Там са построили най-мощния и ужасяващ град в предиспанския свят.

Какво би могло да подтикне номадските ловци да се заселят на скалист остров, изгубен в средата на блатата? На този въпрос ацтеките от 16 век отговориха: божествена заповед. Huitzilopochtli, техният защитен бог, ги беше насочил към дома на бъдещия им просперитет. Всъщност оракулът им беше заповядал да се установят там, където ще се появи орел, кацнал на кактус. След дълго скитане племето най-накрая бе видяло раптора да се приземи върху бодлива круша (теночтли в Нахуатл). Според традицията се случило чудо през 1325 г. сл. Н. Е. По този начин те се бяха установили в сърцето на височинна долина, заобиколена от действащи вулкани, където водата от планините бе образувала басейн от 2000 квадратни километра.

Реалността, както я описват археолозите, е по-прозаична. Мексиките - друго име за ацтеките - твърдят, че са от Ацтлан, регион в северната част на днешно Мексико, който никога не е бил проследен и може би легендарен. През XI век, водени от глад, те биха мигрирали на юг заедно с друг народ, чичимеките, и два века по-късно щяха да достигнат плодородната централна долина на Мексико Сити. За съжаление, други вече бяха просперирали там, грабвайки добрата земя. Отхвърлени от местните жители, мексиканците попаднали в блатата на езерото Тескоко. Два века по-късно, техният град би станал най-могъщият в Мезоамерика.

Град, по-населен от Париж

За Стария континент Рим и Йерусалим служеха като образци за идеалния град. Ацтеките са мечтали за Тула и Теотиуакан. Тези два града отдавна бяха изоставени, когато пристигнаха в долината. Но легендата им продължи. Следователно ортогоналният план на тяхната столица възобновява плана на Теотиуакан, на който те са виждали само руините, но който те смятат за "родното място на боговете" и обстановката за създаването на света.

В началото на 16-ти век Теночтитлан заемал квадрат от 3 километра на страна, ограничавайки площ от хиляда хектара (или една десета от днешния Париж). Две големи перпендикулярни оси го разделят на четири секции (campan). Те започват от свещеното заграждение, построено върху оригиналния остров, който концентрира основните храмове и символизира центъра на космоса, от който се отклоняват четирите пътеки на Вселената. Това пространство от 430 метра на 460 е укрепено от вал, крениран със змийски глави и пронизан с три врати, защитени от гарнизон от елитни воини. В непосредствена близост до заграждението императорският дворец разпределя сградите си около голяма градина.

Обширен лабиринт от канали

Магистри по хидравлично управление, ацтеките са умножили великите дела. Моктезума I вече беше построил около 1450 г. 5 км дълъг акведукт за отвеждане на вода от планините и 16 км язовир за регулиране нивото на езерото.

Тази дига е служила и за път. Това беше свързано с подвижни мостове, водещи до бреговете, които могат да бъдат премахнати в случай на атака. Първоначалното убежище се беше превърнало в крепост.

От град-държава до завладяваща империя

В Tlatelolco, гигантски пазар

През 16 век всеки калпули (окръг) има своя пазар. Tlatelolco е един от най-големите на континента и икономически център на долината. Там можете да намерите всичко: зеленчуци, плодове, риба, керамика ... и роби. Това изобилие ще впечатли Кортес, който описва „чудесно място, двойно по-широко от град Саламанка, напълно затворено от портици, където ежедневно над 60 000 души купуват и продават; където можете да намерите всякакви стоки от всички провинции, както и много хранителни магазини. " Пазарът има своя полиция и съд. При липса на промяна плащаме с какао на зърна за малки транзакции, памучни монети за средните, златен прах за най-важните.

Общество, разделено на касти

Ацтекското общество е много вертикално. Строга кастова система определя дрехите, които носим, къщите, в които живеем: камъкът например е привилегията на благородниците. Императорът (или тлатоани: „великият оратор“) ръководи всичко. Назначен от военния и свещенически елит в управляващото семейство - брат на мъртвия суверен или, в противен случай, един от неговите племенници - той се подпомага от няколко министри и Велик съвет. Той слуша старейшините, но има право на живот и смърт над всички. Pilli, принадлежащи към кралската линия, и tecuhtli, заемащи високи военни или граждански длъжности, формират социалния елит. Тези благородници получават земя и част от данъка, плащан от провинциите като доживотна рента. Децата им се обучават в калмекака (колежи, свързани с храмове), където също се обучават свещеници. Освободени от данъци, последните водят неженен живот, прекъснат от ритуали и покаяния. С няколко групи жени духовенството също е много йерархично.