Функции на митохондриите и тяхната структура
В клетките на всеки жив организъм има специални органели, които се движат, функционират, сливат се помежду си и се размножават. Те се наричат митохондрии или хондриозоми. Подобни структури се намират както в клетките на протозои, така и в клетките на растенията и животните. Дълго време, при изучаване на структурата на клетките, бяха изследвани и функциите на митохондриите, защото това представляваше особен интерес.
Всъщност на клетъчно ниво митохондриите изпълняват специфична и много важна функция - те образуват енергия под формата на аденозин трифосфат. Той е ключов нуклеотид в метаболизма на живите организми и превръщането му в енергия. АТФ действа като универсален източник на енергия, необходим за всякакви биохимични процеси в тялото. Това е основната функция на митохондриите - поддържат жизнената активност на клетъчно ниво поради образуването на АТФ.
Дълго време процесите, протичащи в клетките, представляват особен интерес за учените, тъй като те помагат за по-доброто разбиране на структурата и възможностите на организма. Процесът на познание винаги отнема много време. Така Карл Ломан през 1929 г. открива аденозин трифосфат, а Фриц Липман през 1941 г. разбра, че той е основният доставчик на енергия за клетките.
Външният вид е толкова интересен, колкото и функцията на митохондриите. Размерите и формите на тези органели са нестабилни и могат да варират в зависимост от вида на живите същества. Ако опишем средни стойности, тогава гранулираната и нишковидна митохондрия, състояща се от две мембрани, има размери с дебелина около 0,5 микромилиметра и дължината може да достигне 60 микромилиметра.