Франция през 17 век, ако; ключ
Опозиционните сили все още бяха многобройни и значителни по времето на Хенри IV. Благородството, грубо и бурно, е имало укрепени замъци в цяла Франция, където са водили страхотен начин на живот; тя е заемала важни длъжности като функцията на констебъл и длъжностите на губернатори; тя уважаваше личността на краля, но не искаше да се подчинява на агентите му. Благородството на роклята имаше съвсем различен характер, но не по-малко претенции; Парламентът, извън curia regis от Средновековието, никога не е бил сведен до точния и уникален дял на прост съдебен орган и е запазил политически цели, които са довели до възражения. Третото име едва ли харесваше министри. Духовенството не беше изцяло галиканско. Накрая кралските особи трябваше да се борят с дисидентите, янсенистите и протестантите.
Парламентът трябваше да разреши въпроса за регентството през 1610 г .; Напразно той се опитва да възобнови работата на щатите от 1614 г. и се противопоставя на желанията на Ришельо стерилна съпротива; но през 1648 г. той показва истински политически дух и предлага реформи, чиято реализация би дала на Франция някакъв вид парламентарен режим, подобен на този от другата страна на Ламанша (декрет за съюз и декларация от 27-те члена). По време на последвалите проблеми той беше относително умерен и отказа да се примири с пратениците от Испания. Луи XIV обаче никога не е забравял униженията, претърпени от майка му и неговия министър; има известна истина в легендата, която показва, че младият крал влиза в Парламента с обувки и забранява на старите магистрати да се намесват в собствените си дела занапред; всъщност те вече не се включиха. Що се отнася до селяните и занаятчиите, те се повдигат няколко пъти по времето на Ришельо и по време на Фронда; при по-меката администрация на Колбърт все още имаше чести местни бунтове; но това бяха последиците от фискалното потисничество, а не прояви на конкретни политически стремежи; през 17 век никога не е имало общо демократично движение.
Анри IV никога не е бил приет за крал от ултрамонтите и може би е било правилно да вярва в престъплението на Равайак, вдъхновено от йезуитите, което авторът на Нантския едикт за момент е изгонил от Франция. "Грубозърнестите католици" и испанската партия предприеха по време на малцинството на Луи XIII отмъщение, което продължи малко; Ришельо унищожи влиянието им и дори почти се скара с папата. При Луи XIV отново започва вечната кавга между ултрамонтаните и монархията; галиканското духовенство потвърждава независимостта на краля по отношение на Светия престол и превъзходството на съветите над папата в прочутата декларация от 1682 г., която урежда въпроса повече или по-малко окончателно до 1789 г. Освен това Луи XIV в крайна сметка се примирява с папата да преследва янсенистите. Янсений беше публикувал своите Августин през 1640 г .; но няколко години преди доктрините на епископа на Ипр бяха разпространени в Париж от абата на Сен Киран и бяха намерили прием в абатството на Порт Роял. Ришельо, Мазарин и Луи XIV са решени да унищожат янсенизма, който те смятат за център на опозиция на духа на властта. Port-Royal е унищожен през 1709 г., но идеите на Arnaulds и Pascals оцеляват и дебатът трябва да продължи до края на Ancien Régime.
Грешки, толкова накърняващи честта и интересите на страната, бяха осъждането на режима. Никога, обаче, повече от времето, когато те са били извършени, царството не е било уважавано и робски почитано. Старата доктрина за божествения характер на царете намери своя перфектен израз в писалката на Bossuet. Придворният живот, все още весел и познат по времето на Луи XIII, става тържествен и редовен при Луи XIV; в тази връзка нито един документ не си струва да бъде посетен във Версай. Етикетът на Испания нахлува в дворците на френските крале в края на века, тъй като нейната литература нахлува в салоните на скъпоценното по времето на Корней. Бурбоните вече не можеха да живеят като обикновени смъртни, тъй като те вярваха, че са богове и успяха да го признаят. Остава да видим дали биха могли да управляват.
Религиозните борби бяха съсипали Франция. С възстановяването на реда просперитетът се възроди; Напълно защитил селското стопанство с пристрастие, което би било прекомерно, ако неговият господар Хенри IV, по-широко скроен, сам не беше облагодетелствал индустрията и особено луксозните индустрии; нови средства за комуникация позволиха развитието на търговията. Финансите бяха възстановени от самата сила на добрата администрация и икономиката. Първите години на 17 век бележат върха на стария режим; тогава роялти оправдаха своето всемогъщество с оказаните услуги. Но не съществува институция, която да може да поправи изчезването на Хенри IV и неспособността или безразсъдството на неговите наследници.