Фокус - Робинзон Крузо
„Бях шокиран, сякаш мълния ме удари“, пише героят на романа на Даниел Дефо от 1719 г.
- Не мога да ви кажа колко фигури извика моето разтревожено въображение пред мен, колко диви мисли се втурнаха през мозъка ми. "
Този шок, който удря самотното корабокрушение около средата на книгата, е последван от по-нататъшни приключения, в които той спасява абориген от канибалите и го назовава петък като ден на срещата им. Крузо обаче вече е преминал най-големите си приключения. Синът на успешен английски търговец беше привлечен от романтиката на моретата. Преди островното си приключение той почти загуби живота си в морска буря, заловен от турски пирати, които го продадоха в робство, след това избяга и се премести в Бразилия, където стана плантатор и накрая започна да търгува с африкански роби. Чрез един от търговците на роби, корабът му се забива в близост до устието на южноамериканската река Ориноко. Всички са убити при корабокрушение, но той е кацнал на привидно необитаем остров.
Пуритански морални принципи
Преди Дефо никой автор не е имал смелостта да напише книга за самотен герой. Описвайки изпитанията на Крузо, той иска да прослави британския морал. Робинсън не се отчайва, но веднага се впуска в „цивилизацията" на дивия остров. Той не отстъпва от упоритата работа и винаги намира практично решение. Отглежда зърно, прави мебели, опитомява диви кози и папагали и дори се учи по-важното е да не губи своята християнска вяра, да благодари на Бог всяка сутрин и вечер, че не му е позволил да потъне във водата, когато се случи корабокрушение. а какво да кажем за други живи същества, кротки и диви, хора и хищници? всички ставаме? “Отговорът на Робинзон Крузо на собствения му въпрос е, че целият живот, всяка форма на съществуване, изразява Божията воля и че земното щастие не е нищо повече от безусловно приемане на намеренията на Провидението.
Самостоятелният герой на Дефо остава вярващ в принципите на протестантската етика, историята му грубо предвещава 18 век. век политически събития, нарастването на размера, просперитета и мощта на средната класа. В известен смисъл Робинзон Крузо е предшественик на идеалния демократ, който вярва в себе си, както и в важността на избора между добро и зло.
Читателите обаче са запленени от историята със своите естествени, завладяващи подробности. Въпреки че Дефо подозира, че е разчитал на собствения си опит, той разбира това само символично. Сцената на изпитанията му не беше отдалечен, необитаем остров, а обширната и гъсто населена Англия, където през целия си живот той беше тормозен от своите кредитори и политически опоненти. Както пише в остроумен куплет:
Късметът вече не се обърна към никого
Бях богат и беден тринадесет пъти.
Неуспехите му включват загубата на фабрика за тухли и керемиди. Може би именно тази дейност е вдъхновила страниците на книгата, на която неговият герой открива, че керамика може да се прави на необитаем остров. Дефо беше осъден на наметало три пъти за политически нарушения, но веселият Химн на наметалото настрои хората на негова страна. Сборът отправи поздрав в чест на писателя и украси чудовищното наказание с цветя. Изключително плодотворният журналист, есеист и писател на брошури се насочи към новата литература на петдесет и девет години, с повече от петстотин статии зад гърба си.
Сандък на цивилизацията
Неговата новаторска работа се основава до известна степен на приключенията на неговия съвременник, някой си Александър Селкирк, чието вълнуващо бягство е публикувано от Уудс Роджърс в „Круизното пътуване около света“.
Селкирк, седмият син на шотландски обущар, отиде в морето, вместо да чака да бъде съден в съда за неприличното му поведение в църквата.
В края на 1704 г. той е моряк за флота, летящ под командването на Уилям Дампиер. По някаква причина той беше толкова ядосан на капитана на кораба, че поиска да кацнат на необитаем остров в архипелага Хуан Фернандес край бреговете на Чили. Преди корабът да тръгне, Селкирк промени решението си и помоли да бъде върнат на борда, но капитанът остана непреклонен.