Физическа активност, тегло и здравословни нагласи
Както при всички други фактори на начина на живот - употребата на тютюн или диетата - постигането на фундаментална промяна изисква познаване на обществените нагласи и възприятия. В скорошно проучване на 15 339 души в цяла Европа (около 1000 възрастни от всяка държава-членка), Европейският институт за хранителни изследвания оцени отношението на респондентите към храната. на физическа активност, теглото и височината им (хората, които са разпитали, са отговаряли на всички въпроси).
По-лесно е да отслабнете с комбинация от промяна на хранителните навици и увеличаване на физическата активност. Счита се, че физическата активност е по-ефективна за предотвратяване на наднорменото тегло и затлъстяването, отколкото за тяхното лечение. Резултатите от това проучване обаче показват, че за обществеността храната играе много по-важна роля от физическата активност за предотвратяване на наддаването на тегло. По същия начин, когато въпросът е зададен за класиране по важност на факторите, които оказват влияние върху здравето, диетата се цитира преди физическа активност.
Широката общественост също така смята, че употребата на тютюн и стресът оказват по-голямо влияние върху здравето, отколкото физическата активност. Освен това една четвърт от анкетираните вярват, че макар физическата активност да води до загуба на тегло, те самите не се възползват от нея на практика. Тези открития показват, че е необходимо да се повиши обществената информираност за ползите от съчетаването на физическа активност и мониторинг на теглото.
Това последно проучване за "общественото отношение към физическата активност" е в известна степен в контраст с констатациите от предишно проучване за общественото отношение към храната, диетата и здравето. Това проучване показа, че европейската общественост като цяло е наясно какво определя здравословното хранене (според собствените им критерии за здравословно хранене) и те смятат, че изборът на храни е от голямо значение. Въпреки това 69% от тях смятат, че не е необходимо да променят диетата си, като се има предвид, че вече са достатъчно здрави.
Някои заключения от проучване на IEFS за физическата активност илюстрират голямото географско разнообразие на отношението към физическата активност и действителната практика на физическа активност. За финландците физическата активност е най-важният фактор, докато гърците я поставят на седма позиция. Това положително отношение към физическата активност се отразява във факта, че 92% от финландците са физически активни, в сравнение с 60% от гърците. Високото ниво на осведоменост относно ползите за здравето от физическата активност, както и високите нива на участие във физическата активност във Финландия са добро отражение на скорошните съгласувани усилия за насърчаване на финландците да участват във физическа активност.