Феноменологията на духа на Хегел като израз на универсалните етапи и закони на развитието на света,
Философията на Хегел е в опозиция на онези философски идеи, които разделят обективния свят и човешкото съзнание като непреодолима бариера, считайки за невъзможно да познаем реалност, независима от човек, или, в най-добрия случай, описвайки я чрез нашите субективни състояния. В най-развитата форма такива възгледи са отразени във философията на Д. Бъркли, Д. Хюм, И. Кант.
В работата си "Феноменологията на духа" (1807) Хегел си поставя задачата да преодолее пропастта между субекта и обекта, между човешкото съзнание и външния обективен свят, който не зависи от нас.
За това Хегел дава своята визия за световната история, показвайки я като процес на развитие и самопознание на световния дух, единствената идеална световна субстанция. Опитвайки се да опознае себе си, световният дух преминава през различни етапи от своето съществуване: като субективен дух, обективен дух и абсолютен дух. Това позволява на световния дух да види себе си в различни аспекти на своята природа, всеки от които е едновременно етап от развитието на света.
един. Субективен духтова е чисто съзнание или световна идея, която съществува в период, когато все още не е имало материален свят. Субективният дух живее в себе си и за себе си, разбира себе си, е във връзка със себе си.
2. Обективен дух - обективният материален свят, генериран от световния дух, който включва природата и човека. На този етап световната идея става материална природа, преминавайки през три етапа на развитие: механични явления, химически и органични.
3. Абсолютен дух -най-високото ниво на развитие на световния дух, при което той обединява в себе си както субективните, така и обективните аспекти на своето съществуване: постигане на истинско, съвършено знание за себе си: и като идеален, и като обективен материален компонент на света. На това ниво световният дух разбира себе си от гледна точка на завършената история на света - историята на неговото развитие, което показва несъответствието на противопоставянето между субективния и обективния свят, „съзнанието“ и „външния обект“, и утвърждава идентичността на мисленето и битието.
На три нива от своето съществуване процесът на самопознание на световната идея протича в три вида познание:
1) Как логики, разбиране на процеса на съществуване, развитие и връзката между идеи, лишени от обективно съдържание, тоест като чисто мислене. Логиката на Хегел е диалектична: това е постоянното развитие на мисълта, преходът на идеите към техните противоположности, тяхното обобщаване на по-високо ниво на познание.
2) Как философия на природата, изучаване на същата световна идея под формата на нейното обективно материално въплъщение. Тъй като основните форми на естествения живот на "абсолютната идея" са механиката, физиката, органичната материя, тогава самопознанието на световния дух на това ниво се осъществява чрез подобни научни дисциплини: механика, физика и органични науки.
3) Как философия на духа, осмисляне на идеята в нейното битие „само по себе си и за себе си”, издигнало се до нивото на единство на нейното субективно и обективно съдържание. Абсолютната идея първо съществува като несъзнавана сфера на природата, след това се пробужда до самосъзнание у човека, преминава в своето развитие чрез социални форми на живот и мислене и след това достига своята пълнота и най-високо ниво на познание за себе си в изкуството, религията и философия.