Езоп е
Съдържание
Биография в древната традиция
Дали Езоп е бил историческа личност е невъзможно да се каже. Първите новини за него намираме при Херодот, който съобщава (II, 134), че Езоп е бил роб на някакъв Ядмон от остров Самос, след което е освободен на свобода, живял по времето на египетския цар Амасис (570- 526 г. пр. Н. Е.) И е убит от делфийците; за смъртта си Делфи плати откуп за потомците на Ядмон.
Хераклид Понтийски повече от сто години по-късно пише, че Езоп идва от Тракия, е бил съвременник на Терекид и първият му собственик е кръстен Ксант. Но тези данни са извлечени от по-ранна история за Херодот чрез ненадеждни изводи (например Тракия като родното място на Езоп е вдъхновена от факта, че Херодот споменава Езоп във връзка с френската хетера Родопис, която също е била в робство на Ядмон ). Аристофан (Оса, 1446-1448) вече дава подробности за смъртта на Езоп - блуждаещият мотив на хвърлената купа, послужила като причина за неговото обвинение, и баснята за орела и бръмбара, която той разказа преди смъртта си. Век по-късно това изказване на героите на Аристофан се повтаря като исторически факт. Комикът Платон (края на 5 век) вече споменава за посмъртните прераждания на душата на Езоп. Комикът Алексий (края на 4-ти век), който е написал комедията "Езоп", сблъсква своя герой със Солон, тоест той вече втъква легендата за Езоп в цикъла от легенди за седемте мъдреци и цар Крез. Съвременникът му Лизип също е знаел тази версия, изобразявайки Езоп начело на седемте мъдреци.
Античността не се съмнявала в историчността на Езоп. Лутер през 16 век за първи път го поставя под съмнение. Филологията от осемнадесети век обосновава това съмнение (Ричард Бентли), филологията от деветнадесети век го изтласква до краен предел: Ото Крузиус и зад него Ръдърфорд твърдят митичността на Езоп с решителността, характерна за хиперкритиката на тяхната епоха.
Под името Езоп в проза е запазена колекция от басни (от 426 кратки творби). Има основания да се смята, че в епохата на Аристофан (края на V век) в Атина е била известна писмена колекция от басни на Езоп, според която децата са били обучавани в училище; „Вие сте невеж и мързелив човек, дори не сте научили Езоп“, казва един герой в Аристофан. Това бяха прозаични преразкази, без никакъв артистичен завършек. Всъщност така наречената колекция Езоп включва басни от различни епохи.