Европа наблизо - Катедралата Нотр Дам
Катедралата Нотр Дам е без съмнение най-известната катедрала в Европа. Във Франция всеки път води до него - още през 18 век географите решават да измерват всички разстояния от „сърцето на Париж“ - Нотр Дам дьо Пари. В продължение на векове катедралата Нотр Дам е била главният център на градския живот: тук са били коронясани императори и е заседавал първият парламент на Франция, са се провеждали кралски сватби и погребения, богатите са депозирали тук своите ценности, а бедните са търсили подслон тук. Сега тя се посещава от около 13 милиона туристи годишно - това е повече от двореца Версай и Мон Сен Мишел взети заедно.
Други легенди разказват за дяволско участие в строителството на храма. На ковача Бискорн е възложено да изкова най-красивите къдрави порти за парижката катедрала. Неспособен да изпълни заповедта, ковачът извикал на помощ дявола. На сутринта, когато министърът на Нотр Дам дойде да види скиците на бъдещите порти, той намери ковача в безсъзнание и пред него блестеше шедьовър с ажурни шарки с невиждана красота. Портите бяха инсталирани, бравите бяха врязани, но след това се оказа, че не могат да се отворят! Замъците отстъпиха само след поръсване със светена вода. Парижкият историк Анри Совал, който през 1724 г. разследва произхода на шарките на портите, които не изглеждат като изковани или отлити, казва: „Бискорн взе тази тайна със себе си, без да я разкрива, или се страхува, че тайната на изработването ще бъде откраднат или се страхува от излагане, защото никой не видя как е изковал портата на Нотр Дам дьо Пари ".
Катедралата Нотр Дам е построена на мястото на езически храм, където римляните са се покланяли на Юпитер през 1 век. По-късно, през 528 г., тук е инсталирана романската църква Сент Етиен. И накрая, през 1163 г. епископът на Париж основава нова катедрала, посветена на Дева Мария (Нотр Дам).
Легендарната сграда е била предназначена да стане свидетел на много значими събития в историята на Франция. Тук кръстоносците се молят преди да заминат за свещените войни, Филип IV свиква Генералните щати - първият парламент през 1302 г., Хенри VI е коронясан (единственият владетел на Англия, който носи титлата „крал на Франция“) през 1422 г. и Мери Стюарт се жени Франциск II, а през 1804 г. Наполеон слага короната на императора.
В разгара на Френската революция, в която Париж е епицентърът, възмутен народ се втурва в катедралата, която се превръща в символ на кралската власт, и в жегата обезглавява 28 статуи на еврейски крале. Много съкровища бяха унищожени или ограбени, само големи камбани успяха да се стопят. Сградата е оцеляла от случайност - след разрушаването на абатството Клуни, революционерите остават без експлозиви. Така катедралата Нотр Дам е обявена за храм на ума, а помещенията са били използвани като склад за храна.