Двигател на Ванкел
Серийните съветски пътнически автомобили не се различават по специално техническо разнообразие. Почти всички иновации на 20-ти век преминаха покрай тях, били те „автоматични машини“ или дизелови двигатели. На преден план беше простотата на дизайна и неговата поддръжка. Но ротационният бутален двигател (RPD) все пак успя да стигне до конвейера.
"Чудовището" на Ванкел
Германецът Феликс Ванкел, самоук инженер, „извика“ ротационен бутален двигател за авиацията още през 20-те години. Но до началото на Втората световна война той не може да завърши разработката. И това въпреки факта, че такива „бизони“ на Германия като Министерството на авиацията и BMW застанаха зад Ванкел.
Когато войната замря, Франция, като страна победител, завладя оборудването на Ванкел. Но германецът не се предаде. В лицето на NSU той намери лоялен съюзник и продължи да работи върху RPD.
Процесът се проточи - прототип се появи едва през 1957 година. А производственият автомобил - Prince Spyder - има ротационен бутален двигател през 1963 година. След известно време той беше „регистриран“ в седана NSU Ro 80. Но триумфът беше кратък.
Скоро стана очевидно, че поради редица специфични характеристики и проблеми RPD не е в състояние да се конкурира при равни условия с "класическите" двигатели с вътрешно горене. Вярно е, че някои почтени производители на автомобили въпреки това са решили да поемат риска и са се сдобили с производствен патент. И така, в Mazda дълго се молеха за въртящ се „идол“. Но дори там, с течение на времето, те решиха да променят своята „религия“.
В СССР, дори и в предвоенния период, дизайнерите "се занимават" с експерименти върху варианти на бутални силови агрегати. И, интересното, в началото те също бяха обвързани изключително със самолети. Никой наистина не е мислил за коли.
Три научно-изследователски института - NAMI, NATI и VNIIMotoprom - бяха тясно ангажирани с „въртящата се тема“ в СССР. Те направиха това по директни заповеди от Министерството на автомобилната индустрия и Министерството на земеделските машини. Любопитно е, че това се е случило в „времето преди Ванкел“. И когато германецът представи своя ICE, те се интересуваха сериозно от неговите разработки. В крайна сметка такъв мотор може да бъде полезен както в полицията, така и в автомобилния спорт.
Съветският „топ“ се консултира и реши да предаде картите на ВАЗ. И през 1973 г. там започва старателна работа по RPD, в специално създадено конструкторско бюро. Инженерите там бяха инструктирани да решат друг проблем - очевидно провал - да анализират основните недостатъци на двигателя на Ванкел и да намерят (!) Начини за тяхното отстраняване.