Древен череп на неизвестно хуманоидно същество, открито в Сахара
В пустинята Сахара е намерен череп, вероятно принадлежащ на най-старите от всички известни сега човешки предци. Учените са все по-малко уверени, че предишните идеи за еволюцията на приматите и хората са верни.
И какво стана? В дълбините на пясъците е намерен черепът на древен примат, вероятно прародител на човека. Той беше изкопан на части, след което отне доста време, за да го събере в едно цяло. Възрастта на този череп, според учените, е около 7 милиона години.
Преди това за най-древен човешки прародител се е смятал приматът Orrorin tugenensis, който е живял на Земята преди около 6 милиона години. Всичко, което може да се намери от него, са няколко зъбни и костни фрагменти. Принадлежността му към предците на човека като цяло остава голям въпрос.
Изглежда учените имат все повече и повече съмнения относно теорията за произхода на човека от маймуната. Според сегашните идеи за човешката еволюция преди 6-7 милиона години са се появили клоновете на развитието на приматите.
Първият доведе до появата на висши маймуни, по-специално шимпанзета, а другият - до появата на човека.
И изведнъж в пясъците на Сахара се открива череп на същество, което изобщо не се вписва в тази теория.
Въпреки това, зъбите на Тумай са по-малки, отколкото маймуната трябва, зъбният емайл е по-дебел и най-важното, съдейки по структурата на шийните прешлени, представители Sahelanthropus tchadensis вървеше изправен.
Има още една интересна подробност: някои от характеристиките, наблюдавани в Тумай, са изчезнали при по-късните „хоминиди“ (примати, предполагаемо принадлежащи на непосредствените предци на човека) и са се появили отново само при онези видове, които са обозначени като Хомо - „човек“.
Дори австралопитеците изглеждаха много по-малко човешки на вид, отколкото Sahelanthropus tchdensis, и те се появиха на Земята много по-късно от роднините на Тумай.
Както отбелязва списание Nature, ако по-рано човешката еволюция е изглеждала като стълба, сега тя все повече прилича на храст. Намерени са много вкаменени останки от различни хоминиди, но какво отношение са имали помежду си, остава неясно.
Освен това все още не е ясно кой от тях е станал пряк прародител на човека - ако това изобщо е било така.
Какво се случи с тези същества и наистина ли е отделен род? Или беше човешки прародител? Откриването на череп, който е на седем милиона години, породи повече въпроси, отколкото отговори.
Между другото сър Чарлз Дарвин, никога не твърди, че човекът произлиза от маймуна. Каза само, че маймуната е най-близкият роднина на човека.