Дисковата херния често не оставя симптоми
Дисковата херния може, но не е задължително да причини симптоми. Палитрата варира от леки болки в гърба до много силни оплаквания, които правят и най-малкото движение изключително болезнено.
Освен това мускулите на гърба се стягат и причиняват запушване. За да спести допълнителна болка, засегнатото лице обикновено заема облекчаваща поза.
Болката при дискова херния обикновено се появява за кратко време (остра болка в гърба). Такива болки в гърба са известни още като лумбаго (лумбаго). В повечето случаи симптомите се подобряват в рамките на няколко дни до седмици. След шест седмици лекарят говори за подостра болка в гърба. Хроничната болка в гърба е налице само ако болката продължава повече от дванадесет седмици. Те могат също да излъчват от гърба към други области на тялото.
Ако седалищният нерв (седалищния нерв) е раздразнен от изпъкнал диск или херния диск в долната част на лумбалния отдел на гръбначния стълб, той е известен като ишиас (наричан още синдром на ишиас). Симптомите тук са болка, която се простира над задните части и в краката. Ако междупрешленният диск се подхлъзне в горните области на гръбначния стълб (шийните прешлени, шийните прешлени), шията и ръцете могат да бъдат болезнени.
Когато дисковата херния силно дразни нерв, се появяват симптоми като „изтръпване“, мускулна слабост и парализа. Без лечение съществува риск от трайно увреждане на нервите. Ако междупрешленният диск притиска гръбначния мозък или свързаните с него структури (т.нар. Cauda equina), е възможен така наречения синдром на напречното сечение. Тогава засегнатите вече не могат да задържат изпражненията или урината си (инконтиненция), те губят усещания в гениталната област, което се проявява като изтръпване (така наречената бричова анестезия). Това е спешен случай, който трябва незабавно да бъде разрешен от лекар!