Диетичен ориз от бедността
Африканските държави искат да намалят зависимостта от вноса
Котону. След царевицата оризът е вторият по важност източник на калории за населението в Субсахарска Африка. За „Африканския оризов център“ в Котону в Бенин, Западна Африка, зърнените култури са ключът към намаляването на бедността. В момента обаче в Африка се консумира много повече ориз, отколкото се отглежда. Поради силната урбанизация консумацията на ориз нараства с шест процента годишно.
Асистентът Бланс Сусо показва пакети преварен ориз (Изображение: Busani Bufana/IPS).
„Оризът е изключително важен за продоволствената сигурност в Африка“, казва заместник генералният директор на Африканския център за ориз, Марко Воперейс. "Търсенето на ориз е огромно и се дължи главно на факта, че все повече хора в градовете искат просто да съхраняват храната си и да я приготвят бързо. Оризът е идеален за тези цели."
Понастоящем Организацията по прехрана и земеделие към Организацията на обединените нации ФАО оценява глобалното производство на бланширан или бял ориз на 491 милиона тона годишно. Прогнозите обаче показват, че след 25 години световното население ще консумира допълнително 110 милиона тона смлян ориз. Една трета от това увеличение се дължи на Африка.
Африка може да задоволи само 60 процента от търсенето
Оризът се отглежда в 40 от 54 африкански държави и е основният източник на доход за 35 милиона дребни стопани. Независимо от това африканските производители в момента могат да задоволят само 60 процента от търсенето. Общо страните на континента трябва да внасят 12,5 милиона тона ориз на стойност пет милиона щатски долара всяка година. Тази стойност съответства на почти една трета от световния внос на ориз и прави Африка най-големият вносител на ориз в света.
Ситуацията обаче постепенно започва да се променя, казва Воперейс. Холандецът е убеден, че зърнените култури в Африка могат да означават изход от бедността. Поради това стратегическият план на Африка за ориз за годините от 2011 до 2020 г. се фокусира върху увеличаване на добива и подобряване на качеството на африканския ориз. „След 2008 г. видяхме огромен ръст на производството“, казва Wopereis. "Добивът може да бъде увеличен с 30 процента до 2012 г., което означава среден добив от 2,1 тона от хектар."
Wopereis подчертава, че ще са необходими инвестиции от публичния и частния сектор, за да се увеличи производството на ориз в Африка. "Ако не увеличим производството, ще трябва да се внасят все повече и повече. Това в крайна сметка ни води обратно в криза като през 2008 г."
Хранителната криза от 2008 г. разтърси правителствата, хуманитарните организации и страните донори. През следващите години се инвестираха в амбициозни производствени програми, което доведе до гореспоменатото увеличение на печалбите.
Нови сортове ориз срещу изменението на климата
През февруари повече от 200 изследователи, бизнесмени и държавни служители от 20 африкански държави се срещнаха в Котону, за да направят равносметка. Имаше първи признаци, че Африка може да намери изхода от зависимостта си от ориза.
Африканският ориз разработи преди три години седем сорта ориз, които се предлагат на пазара под името ARICA („Разширени сортове ориз за Африка“). Доказано е, че тези сортове са особено толерантни към наводнения, соли, токсичност на желязото и студ. В сравнение с култивирането NERICA („Нов ориз за Африка“), разработено през 90-те години, сортовете ARICA се характеризират и с по-висок добив.
Moussa Sie, дългогодишен селекционер в услуга на Африканския ориз, вижда напълно нови възможности с ARICAs. Той смята, че производството може да се увеличи с поне 40 процента. Това изисква отглеждането на други сортове, съобразени с нуждите на оризопроизводителите и климатичните условия. „Работим върху нови сортове, които са още по-устойчиви на заплахите от изменението на климата“, казва тя. "Защото оризът се отглежда предимно от бедни дребни фермери, които са зависими от такива сортове."
В момента Африканският ориз провежда проучване, за да разбере какво е необходимо, за да гарантира, че Африка вече няма да зависи от вноса на ориз до 2025 г. Финансовата инвестиция за това се оценява на 20 милиарда щатски долара. Освен това има нужда от подобрено управление на земите, избягване на пропуски в добивите и - където е възможно - двойни реколти. (afr/IPS)