Delta Works - Физика на приливите и отливите
Физическата причина за приливите и отливите е приливната сила. Тя се основава на факта, че гравитационната сила намалява с разстоянието. Привличането на Луната е по-голямо от страната на Земята, обърната към Луната поради по-малкото разстояние до Луната, отколкото от страната, обърната встрани от Луната. Полученият баланс на мощността води до приливна планина на тези две места и приливни долини в областите между тях. Този ефект не може просто да се обясни със силата.
Ясното обяснение на приливните сили, действащи на различни места на земята, не е много просто: Ако се вгледате внимателно, не само луната обикаля около Земята, но Земята и Луната се въртят синхронно около общ център на тежестта. Тъй като Луната е 81 пъти по-лека от Земята, този център на тежестта е само на 4740 км от центъра на Земята и по този начин все още е вътре в Земята с радиус от 6378 км. Такова кръгово движение на Земята като твърдо цяло изисква много специфичен силов ефект върху всяка една масова точка на Земята, което нехомогенното гравитационно поле на Луната не може да достави точно във всяка точка. Разликата в тези сили води до деформация на земята и приливите и отливите.