Дефиниция на общественото мнение, социология - Курс
Обществено мнение
Демокрацията на теория е правителството на хората, от хората, за хората (Линкълн). Следователно общественото мнение играе съществена роля в демократичната игра. Всъщност хората са източникът на легитимност на цялата власт. Неговото мнение трябва да бъде уважено и да ръководи обществените действия. Следователно демократичната политика е политика, която съответства на народната воля. Следователно то съответства на общественото мнение, т.е. на мнението на суверенния народ.
Определение на общественото мнение: всички убеждения и ценности, споделени повече или по-малко, преценки, предразсъдъци и вярвания на населението на дадено общество. Определението за обществено мнение се е развивало през цялата история. Някои го хвалеха, като Просвещението, други го виждаха като универсален и подривен, като Джон Лок или преди него Платон. Демокрацията ще му даде цялата си легитимност чрез пряко всеобщо избирателно право.
По този начин анкетите ще се утвърдят като подходящ инструмент за измерване на общественото мнение . Изобретен в Съединените щати, именно журналистът и статистик Джордж Галъп ще транспонира този търговски процес в политиката по време на президентските избори през 1936 г. Психосоциологът Жан Стозел ще го установи във Франция чрез създаването на Ifop, през 1938 г. от статуса на политически нестабилен идеал до този на научно установена представа, по-специално чрез изразяване като процент. Няколко социолози, като Пол Ф. Лазарсфелд, ще тръгнат в тази посока.
При демокрацията общественото мнение е принципът на легитимация par excellence. Политика, отговаряща на очакванията на общественото мнение да бъде легитимна политика и обратно: политиката, осъдена от общественото мнение, е много вероятно да изглежда нелегитимна.
Съдържание на въпроса за общественото мнение, възникват много въпроси. Наистина ли съществува общественото мнение? Тя изкуствена конструкция ли е или социален артефакт ?
Артефактът е продукт на метода за разследване. Това е нещо, за което се смята, че е истинското, но всъщност реакция на разследването.
Артефактът е основният риск от всички социални изследвания.
Пример: Когато следваме даден кандидат много внимателно, има голяма вероятност поведението на този кандидат да бъде различно поради нашето присъствие. Отношението на кандидата е свързано с нашето присъствие.
Как да разберете за общественото мнение, ако то съществува? Как да разберете какво иска обществеността? Кой е оправомощен да преведе тази воля, следователно да изрази мнението си? Който има силата да накара мнението да говори ?
Дълго време народните избраници (парламентаристи) държаха монопола върху изразяването на общественото мнение. Само депутатите (тъй като те са избрани чрез всеобщо избирателно право от хората) могат да претендират да говорят от името на народа.
Пресата, която се стреми да се конкурира с парламентаристите, да бъде говорител на общественото мнение.
Вестниците търсят признание като легитимни участници в състезанието за изразяване на общественото мнение.
Уличната демонстрация (раждане в средата на 19 век) е организиран, конвенционален политически репертоар (за разлика от бунтовете).
И накрая, някои организации и политически партии въплъщават общественото мнение чрез определени демонстрации, които те създават.
Може да се каже, че до началото на 60-те години във Франция не е имало общопризнато от общественото мнение определение и начин на изразяване, а набор от определения и широки конкурентни изрази.
В края на 60-те години всичко се промени, тъй като избирателните институти, които преди това играеха незначителна роля, се наложиха като единствените, упълномощени да кажат какво е общественото мнение. През 70-те се утвърждава нова колективна вяра: социологическите проучвания ще бъдат научна техника, която ще даде възможност на хората да говорят, без посредници, без да преглеждат пресата, избраните служители или политическите партии.
По това време техниката на анкетите не е измислена. Изобретен е в САЩ през 1935 г. от Джордж Хорас Галъп. Той успя да демонстрира ефективността на тази техника по време на преизбирането на президента Рузвелт през 1936 г. Всъщност, известно американско списание обяви поражението на Рузвелт въз основа на консултация, организирана с американски граждани (приблизително 2 500 000 граждани). Gallup, базиран на извадка от едва 5000 граждани, прогнозира преизбирането на Рузвелт. Тогава започва очарованието с анкетите.
Във Франция ще са необходими 30 години, за да се утвърдят анкетите в политическия живот. Първият избирателен институт, FIFG, създаден през 1938 г., остава в сянка за дълго време. След Втората световна война това беше началото на признаването на анкетите, особено защото анкетите успяха да предскажат резултата от референдума за създаването на учредително събрание. От началото на тяхното признаване обаче анкетите остават в маргиналните сектори. Едва след 20 години анкетите наистина се утвърдиха в политиката.