Дебелите монаси в Тайланд
Затлъстяването и свързаните с него заболявания се увеличават със заплашителна скорост
Всеки, който е навън в Тайланд или други будистки страни сутрин, неизбежно ще ги забележи: мъжете в своите шафранови до виненочервени одежди, в зависимост от нацията и културния произход, докато се разхождат на групи по улиците, за да събират меките дарове на вярващите. Монасите не трябва да преследват земните притежания, следователно традицията също така гарантира, че те не трябва да се притесняват за основните си запаси. За благочестивите будисти е чест и религиозно задължение да зарадват монасите с дарения за храна на сутрешната им обиколка. В замяна даряващият получава благословия от получателя, която има за цел да обещае късмет, особено за началото на деня. Това е изображение, което може да се намери и в Мианмар, Камбоджа и Шри Ланка. Но никъде другаде негативните странични ефекти не се усещат толкова ясно, както в Тайланд.
Проучванията сред монасите там стигат до извода, че почти половината от тях са с наднормено тегло и все повече се борят с болести като диабет. Здравният изследовател професор Йонгджит Ангкатанавич от университета Чулалонгкорн в Банкок пише за „тиктакаща бомба със закъснител“ във статия във вестник. След първите алармени обаждания преди две години, дискусията за подходящи мерки за противодействие отново започна през май. Отговорното министерство също се изказа. Amporn Bejapolpitak, заместник-директор на общественото здраве, призова гражданите да бъдат по-внимателни при даряването на храна на монасите, да избягват сладкиши и храни с високо съдържание на мазнини, вместо да разчитат на смес от бял и кафяв ориз, зеленчуци и нискомаслено месо.
Представителят на министерството се занимава с най-големия проблем: монасите нямат друг избор, освен да приемат това, което е вложено в техните събирателни съдове. В Тайланд, където затлъстяването е бързо нарастваща тенденция - една трета от мъжете и 40 процента от жените са с наднормено тегло - много нездравословни неща свършват с монасите. Тенденцията на нездравословната храна се отразява в това, което се дава на монасите за единственото им истинско хранене за деня. Бавно има преосмисляне, отделните вярващи внимават да избягват угояването.
В допълнение към основния проблем, който се крие в естеството на подаръците, често неадекватните упражнения на монасите насърчават увеличаването на теглото. По време на сутрешния кръг те са навън, но иначе животът в храмовете и манастирите се ограничава главно до много седене, изучаване на писанията и подобни дейности. Затова Amporn Bejapolpitak също призова монасите да спортуват повече, било то с определени гимнастически упражнения между или по време на почистване на храма.
На монасите е забранено да ядат след обяд. Мнозина свързват останалата част от деня с напитки, които са религиозно разрешени, но са силно съмнителни от здравна гледна точка. Всеки десети монах в Тайланд страда от диабет и всеки четвърти от високо кръвно налягане, причинено от неправилна диета. Поне някои са в състояние да издържат на изобилието от храни за угояване. "Монасите трябва да консумират точното количество храна", австралийски телевизионен оператор цитира 90-годишната Фра Самусупан. Тъй като мнозина, с оглед на широко падащите си одежди, не са наясно как непрекъснато напълняват, докато стават все по-подобни на коремните образи на Буда, напоследък на коланите има маркировки, които показват, когато здравата обиколка на талията е надвишена.
Проблемът не засяга малка група от населението: Тайланд има около 120 000 монаси - част от живота на мъжа е да отиде в манастир за няколко седмици или месеци в даден момент от живота си. Но онези, които не се върнат към ежедневието си след предвидим период от време (дори и да не изглежда много по-здравословен от хранителна гледна точка), ще трябва да бъдат по-внимателни в бъдеще, предупреждават експертите.