Данте Алигиери
Данте Алигиери, син на Алигиеро ди Белинсионе и Монна Бела (за която не са известни подробности и починала преди 1275 г.), той е роден във Флоренция, най-проспериращия град-държава в Италия, като точната дата е неизвестна (вероятно между 21 май и 20 юни 1265 г.), в семейство на гвелфска традиция на дребно благородство. Синът на Алигиеро най-вероятно е кръстен Дюранте.
Среща се с Беатрис, дъщерята на кавалера Фолко Портинари, за първи път, на 9-годишна възраст, според Вита Нуова. Документите, удостоверяващи реалното съществуване на Беатриче, са изключително малко, така че дори е достигната хипотезата за нейното изключително литературно съществуване. През 1283 г. той пише първия сонет във Vita Nuova и влиза в контакт с други млади флорентински поети, включително Guido Cavalcanti, който става негов добър приятел. Беатриче умира през 1290г. Данте страда от сериозна криза. Започва да посещава училищата на францисканците в църквата Санта Кроче и тези на доминиканците в църквата Санта Мария Новела. Той се стреми усърдно към основните текстове на схоластиката, като преминава през произведенията на Алберт Магнус, Тома Аквински, Свети Бонавентура и др. и формира собствена философско-богословска визия.
През 1294-1295 г. той пише Vita Nuova (Нов живот), опера, в която рецитира и коментира, в светлината на любовта си към Беатриче, но и в светлината на нейната смърт, 31 стихотворения, избрани от поетичната продукция на предходното десетилетие. От 1295 г. той участва в политическия живот на Флоренция, на страната на белите гвелфи. Когато властта е придобита от Черните гвелфи през 1301 г., Данте е заточен. Той няма да се върне в родния си град до смъртта си. През 1305 г. той работи по трактат по философия, написан на италиански („вулгарен“ език) и остава недовършен, Convivio (Празникът, 1304-1307). Този трактат беше замислен да бъде енциклопедия, културен „банкет“ (в традицията на древните банкети на мъдростта) с много философски „ястия“, предлагани на новата вулгарно говореща публика.
През 1308 г. той започва да пише своя шедьовър, озаглавен „Комедия“ (може би дори през 1307 г., когато философският трактат „Конвивио“ е прекъснат). Епитетът "божествен" ще бъде даден по-късно от Бокачо и се появява за първи път в издание от 1555 г. Идеята за поемата изглежда вече пророкувана в последната глава на Новия живот. Поетичната измислица на Божествената комедия се основава на обща фундаментална алегория - пътуването в света отвъд. Целта му е да опише реалната история на Аз-а, който чрез преживяването на греха (Ада) и пречистването (Чистилището) достига привилегированото условие за разбиране на божествения ред (Рая). Беатрис се появява отново като символ на вярата, поемайки функцията на водач в Рая, след Вергилий - символ на разума, верен и мъдър водач на Данте в Ада и Чистилището.
Писането на Ада е приблизително в периода 1308 (1307?) - 1309. През 1310 г. той започва работа по втория химн на Божествената комедия, Чистилището. През 1316 г. той вече работи по написването на Рая, последния химн, който ще бъде споделен с обществеността едва след смъртта на Данте през 1322 г. Също през тази година той започва да работи по политическия трактат De Monarchia, написан на латински, който се стреми да защити правата на Империята срещу исканията, повдигнати от Църквата. Данте осъжда теократичната доктрина, която дава на църквата правото да дава власт на императора, като твърди, че неговата власт идва директно от Бог, а не от папата. Следователно той ясно провъзгласява, че двете сили, духовната и временната, са независими.
Умира в Равена през 1321 г. от малария. Останките на Данте все още почиват и днес в Равена, в неокласическия мавзолей, поръчан от кардинал Луиджи Валенте Гонзага и построен през 1781 г. от архитекта Камило Моригия.