Дали захарта е наркотик
Захарта може да има наркотичноподобни ефекти при употребяващи тежко и при затлъстяване. Но изследователите са разделени.
Защо има значение
Тъй като храната може да активира центъра за удоволствие, като алкохол или кокаин, идеята, че захарта може да бъде наркотик, се затвърди. Проучване от 2008 г., което стана известно, дори показа, че плъховете предпочитат захарната вода пред кокаина. Въпреки това, според два скорошни мета-анализа (1, 2), захарта не би могла да бъде сравнима строго с лекарството, тъй като нейният „пристрастяващ“ потенциал се дължи на добрия вкус, а не на нейните неврохимични ефекти като такива (предизвикване на липса). Според тези изследователи, както всички други апетитни храни, храните с високо съдържание на захар стимулират отделянето на допамин в мозъка, следователно пристрастяващият ефект не е специфичен за захарта.
Тази гледна точка обаче не се споделя от всички изследователи като Серж Ахмед (CNRS, Париж), за които фруктозата може да има ефекти, подобни на тези на лекарствата (3). Да не говорим за факта, че "твърдите" лекарства не биха причинили системно отнемане и симптоми на отнемане, психологическата среда също има много важна роля в развитието на зависимости (4).
Какво казват изследванията
Изследване, публикувано в списание Diabetes, потвърждава, че дебатът около пристрастяващия потенциал на захарта не е приключил. Според неговите резултати глюкозата и фруктозата, но особено последните, имат лекарствени ефекти при затлъстели хора (5). За напомняне, захарозата, трапезната захар, се състои от молекула фруктоза и глюкоза. Фруктозата се намира естествено в плодовете (откъдето идва и името му), докато свободната глюкоза е рядка в природата, но тя присъства в преработените продукти, често под формата на глюкозо-фруктозен сироп, наричан още изоглюкоза.
Изследователите наблюдават ефектите върху мозъка на 14 слаби юноши и 24 затлъстели юноши от поглъщане на глюкоза или фруктоза (по време и след) върху ЯМР сканиране. При всички юноши фруктозата (съставна част на захарта) стимулира активирането на вентралния стриатум, наричан още център на мотивацията. Този ефект не е наблюдаван при глюкоза.
При слабите юноши глюкозата и фруктозата активират префронталната кора, която участва в самоконтрола, но не засяга частта от мозъка, която управлява апетита, разположена в хипоталамуса. В същото време нивото на грелин (хормонът на глада) бързо намалява. За разлика от това, при затлъстели юноши, глюкозата и фруктозата инхибират префронталната кора и повишават активността на центровете за удоволствие или възнаграждение. Освен това нивото на грелин намалява по-бавно, което е свързано с активиране на таламуса, хипоталамуса и хипокампуса.
Тези резултати показват, че затлъстелите юноши проявяват ненормални метаболитни и мозъчни реакции след поглъщане на глюкоза и фруктоза. Според авторите тези анормални реакции се дължат на хроничното им свръхконсумация на глюкоза и фруктоза. Но дали тази чувствителност към захарта се дължи на затлъстяването като такова или на свръхконсумацията на захар ?