Concorde, първият свръхзвуков пътнически самолет
Преди 43 години целият свят с изумление наблюдаваше първия пътнически полет на свръхзвуков самолет. Инженерното чудо на име Concorde обаче имаше кратък живот, самолетът беше изтеглен от обращение през 2003 г.
След договор, подписан на 29 ноември 1962 г. между британската и френската космическа индустрия, проектът се ражда. Конкорд (разбира се, n.r.), което би било първият свръхзвуков самолет, предназначен за пътнически транспорт. Скоро големите авиокомпании проявиха интерес към закупуването на новия тип самолет.
През февруари 1965 г. са построени два прототипа и Concorde 001 за първи път лети на 2 март 1969 г., но свръхзвуковата скорост е достигната и тествана на 1 октомври.
Три години по-късно се състоя първият трансатлантически полет, но скоро започнаха да се появяват проблеми поради отмяната на някои поръчки.
Вторият свръхзвуков самолет беше съветският Туполев Ту-144. Прототипът лети на 31 декември 1968 г., а свръхзвуковите скорости са превишени на 5 юни 1969 г., месец по-късно става първият търговски самолет, надвишаващ Mach 2. Въпреки това, Туполев е представен като пътнически самолет едва на 1 ноември 1977 г., две години след старта на Concorde.
Прочетете също
Мнозина повдигнаха въпроса за безопасността на полетите, но и за масовото замърсяване на тези самолети, което предизвика звуков бум. Така до 1976 г. остават само двама купувачи - компаниите Air France и British Airways, пряко заинтересовани от запазването на този проект.
В допълнение към липсата на поръчки, има и много високи производствени разходи: 23 милиона паунда бяха необходими за изграждането на самолет Concorde.
Разходът на гориво беше много голям, така че билетът стана много скъп. Общо са построени само 20 самолета, които включват 2 прототипа, 2 за предварителна продукция и 16 за продажба (14 за пътнически транспорт и 6 за изследователски проекти).
Технически характеристики на самолетите Concorde
Concorde донесе много иновации в авиокосмическата индустрия, освен че надвишава свръхзвуковите скорости. Те включват:
-е първият търговски самолет, който използва хибридни схеми;
-крила със специфична форма;
-се възползва от предшественик на текущия FADEC за управление на двигателя;
-специфичната форма на муцуната, за по-добра видимост при кацане;
-достигна максимална скорост от 2179 км/ч (2,04 Маха);
-построена е предимно от алуминий, за да е лека;
-автопилот от излитане до кацане;
-аналогова система за управление на полета.
Основни характеристики:
-екипаж: 3 души (2 пилота, 1 борден инженер)
-капацитет: между 92-120 пътници
-размах на крилата: 25,6 метра
-двигатели: 4 Rolls-Royce/SNECMA Olympus 593 Mk 610 турбореактивен двигател
-максимален капацитет на горивото: 95 680 кг
Ако пътнически самолет обикновено се нуждаеше от 8 часа, за да лети от Париж до Ню Йорк, свръхзвуков самолет щеше да измине това разстояние само за 3,5 часа.
Височината, на която летеше Конкорд, беше 18 300 метра, в сравнение с 10 000 в случай на обикновен самолет и достигнатата крейсерска скорост 2140 км/ч.
Първите пътнически полети започват през януари 1976 г. по маршрутите Лондон-Бахрейн и Париж-Дакар-Рио, по-късно въвеждайки полета Париж-Каракас. В Съединените щати самолетите на Concorde имаха право да кацат само на определени летища поради шумово замърсяване, а Индия забрани свръхзвуковата скорост да достигне въздушното си пространство.
Как се е осъществил свръхзвуков полет на борда на „Конкорд“
Петролната криза от 1979 г. допълнително се отрази на печалбата на тези самолети с голям разход на гориво. Освен това и пътниците не бяха твърде доволни, като се има предвид, че цената на билета беше изключително висока.
За разлика от други самолети, Concorde имаше само 100 места, подредени в един клас и организирани 4 места по ширина, разделени две по две от коридор. Височината на тавана беше много малка, до 1,8 метра, нямаше достатъчно място за ръчен багаж, а кожените седалки бяха тесни, като мястото за краката беше съпоставимо с това в икономична класа.
Комфортът на пътниците, които могат да си позволят да купят билети за Concorde, очевидно оставя много да се желае, но опитът от свръхзвуков полет също не беше запомнящ се, както пътуващите очакваха. Моментът, когато скоростта на звука беше превишена, беше обявен от пилота и след това показан на екран, в противен случай пътниците не усещаха нищо особено.
Но имаше подробности, които компенсираха този нежелан аспект. Обслужването на борда беше безупречно и крейсерската надморска височина позволяваше лесно да се наблюдава кривината на Земята. Турбуленцията също не беше проблем на тази височина.
По време на свръхзвукова скорост, поради силата на триене на въздуха, външната обвивка на самолета беше загрята до над 100 градуса по Целзий, а прозорците бяха топли на допир, въпреки че извън въздуха беше -60 градуса.
Трагедиите, погребали иновативен проект
„Конкорд“ беше най-безопасният самолет в света до трагедията на 25 юли 2000 г., когато всичките 100 пътници загубиха живота си след катастрофата на самолета. Air France 4590 в Гонес, Франция. По време на излитане парче метал, изгубено от друг самолет, отряза колело, то се запали и огънят доведе до експлозия в пламъците на самолета.
Инцидентът беше началото на края на Concorde. Строителите трябваше да внесат много подобрения, за да избегнат други аварии. Пътниците обаче започнаха да избягват тези самолети и скептицизмът им се увеличи още повече след трагедията на WTC от 11 септември 2001 г.
Така през 2003 г. Air France и British Airways обявиха, че ще изтеглят самолетите на Concorde. И двете авиокомпании твърдят липса на клиенти и много високи разходи за поддръжка. Веднага след тези изявления, Сър Ричард Брансън той предложи да купи самолета за по 5 милиона британски лири за неговата авиокомпания, Virgin Virgin. Офертата му обаче беше отхвърлена.
В течение на кратката си история Concorde постави някои световни рекорди, които няма да бъдат счупени твърде скоро. На 7 февруари 1996 г. той лети от Ню Йорк само до Лондон 2 часа, 52 минути и 59 секунди, и през август 1995 г. той обиколи Земята само 31 часа, 27 минути и 49 секунди, включително 6 спирки за зареждане с гориво.
Въпреки провала на "Конкорд", дизайнът на свръхзвуков самолет не е изоставен. През 2003 г. EADS, компанията, която притежава Airbus, обяви, че иска да направи по-голям и по-бърз наследник на Concorde.
Две години по-късно японската агенция за изследване на космоса заяви, че вече тества свръхзвуков самолет с 300 пътници. Проектът може да стане реалност около 2020 г.
През 2008 г. компанията Аерион вече е получил предварителни поръчки за свръхзвуковия самолет Aerion SBJ, на обща стойност 3 милиарда долара.
През 2011 г. проектът беше представен ZEHST, хиперзвуков самолет, произведен от Япония в сътрудничество с EADS. Той може да достигне скорост от 4800 км/ч.