Чикагски гигантски видове плъхове, открити в южната част на Тихия океан

Гигантски видове плъхове, открити в южната част на Тихия океан

Предците на Вика биха могли да дойдат на острова с плаващи растителни остатъци. Снимка: Велизар Симеоновски/Полевият музей

гигантски

Чикаго -

Почти половин метър дълъг, до половин килограм тегло и с дълга, обезкосмена и люспеста опашка: новооткритият гигантски плъх на Соломоновите острови вероятно е ужас за хората, които се гнусят от гризачи.

За учените животното е повод за радост: Те го търсеха от години и накрая намериха един екземпляр на остров Вангуну в южната част на Тихия океан на изток от Папуа Нова Гвинея.

Местните жители преди това съобщавали за съществуването на необикновения гризач. Учените представят животното в списание "Journal of Mammology". Поради бързото обезлесяване в малката зона на разпространение, редките видове трябва да се считат за застрашени от изчезване.

Uromys vika, името на гигантския плъх, е първият вид гризачи, открит на архипелага в южната част на Тихия океан от 80 години, пишат Тайрън Лейвъри и Хикуна съдия от Полевия природонаучен музей в Чикаго. Лейвъри търсеше животното от първото си посещение на Соломоновите острови през 2010 г., след като местните жители му разказаха за гигантски плъх на име Вика. Той постави капани и камери и претърси хралупи на дървета, но първоначално не намери нищо освен купчина тор.

Трудността при проследяването на гигантския плъх показва колко е трудно да се забележат нови видове в тропическите гори, особено когато те са живели на дървета, каза Лейвъри. Но те също така показаха, че видът изглежда много рядък.

В крайна сметка е открит екземпляр, който се измъква от отсечено дърво - и скоро след това умира. "Веднага след като го разгледах, разбрах, че е специален", каза Лейвъри в съобщение от Полевия музей. Заедно със своя колега той сравнява гигантския плъх с други гризачи в региона и изследва генетичния му състав. Анализите показаха, че това наистина е нов вид. По-възрастните островитяни потвърдиха, че откритото от тях животно е гигантският плъх, когото наричат ​​Вика.

Ако не бяха открили плъха, науката може би никога не би го открила, каза Лейвъри. Преди всичко обезлесяването застрашава оцеляването на вида. "Районът, в който ги открихме, е едно от последните места, където все още има гори, които не се добиват в търговската мрежа."

Изследователите подозират, че предците на Вика са дошли на острова с отнесени растителни остатъци и са се превърнали в новия вид там. Архипелагът на Соломоновите острови включва стотици острови и по-малки атоли. Той е доста изолиран. Много от бозайниците, живеещи там, не могат да бъдат намерени никъде другаде на земята.

Според местните доклади Вика обича да се заблуждава с кокосови орехи. Изследователите все още не са наблюдавали поведението, но са открили кокосови орехи с внушителни дупки, прогризани в тях. По-нататъшните разследвания сега трябва да изяснят кой тип гризач е оставил дупките. (dpa)