Четирипръста костенурка
Четирипръста костенурка - също руска костенурка или степна костенурка
"testudo horsfildii"
Статут за опазване на видовете: Списък 2 от Вашингтонската конвенция за опазване на видовете, приложение Б.
- Поръчка: Halsberger (Cryptodira)
- Семейство: Костенурки (Testudinidae)
- Род: европейски костенурки (Testudo)
Обитава изключително сухи, частично каменисти райони, както и глинести степи. Трето име - а именно руска костенурка - все още се използва, тъй като основните страни износителки Казахстан и Узбекистан дълго време бяха част от Руската империя - тогава Съветския съюз. Стотици хиляди от тях бяха отвлечени от родината си като заместител на гръцките костенурки, които бяха поставени под забрана за износ.
Четирипръстата костенурка вече е класифицирана от IUCN като "критично застрашена".
Те живеят в регионите на Каспийско море, Казахстан, Китай, Иран, Афганистан и Пакистан.
Според основната си зона на разпространение е азиатски вид.
Местообитанието на степната костенурка включва глинести пустини, степни райони в близост до оазиси и тревисти площи в близост до извори и реки.
Характерно за четирипръстата костенурка е овалната до кръгла броня, която като цяло е значително по-плоска от тази на всички други видове Тестудо. Цветът варира от жълт до маслинен до кафяв или охра с тъмни петна с различни размери. Много старите животни могат да бъдат почти черни (Афганистан), но също така и жълто-кафяви с почти никакви рисунки. Меките тъкани са жълти до кафяви, понякога дори леко зеленикави, опашният щит е неразделен и, за разлика от другите видове Testudo, в основата има само четири пръста с много силни нокти на силните предни крака. Опашката на мъжкия завършва с малък рогов нокът. Видът достига размер от 15 см (мъже) до около 25 см, много рядко 28 см дължина на тялото (жени) и след това тежи между половин килограм и два килограма. Мъжките също имат вдлъбната коремна броня и по-дълга и по-дебела опашка. Плоската броня позволява на четирипръстата костенурка да копае до четири метра дълги тунели, които се използват многократно.
През нощта, когато е много горещо, през летния и зимния покой той се оттегля в тях, защото те предлагат защита от хищници и температурите в земята остават относително постоянни. Често можете да ги видите да седят на входа на пещерата сутрин, когато времето е несигурно. В района на разпространение има горещо и сухо лято, както и влажен и ледено студен континентален климат. Това се характеризира с големи дневни и сезонни температурни колебания до 40 ° C, като валежите често напълно липсват в средата на лятото. Тези обстоятелства изискват животните да бъдат изключително приспособими в своите безплодни местообитания.
Хибернацията продължава до средата или края на март и по този начин понякога до 6 месеца. Тези костенурки имат около пет месеца да ядат, да растат и да се размножават. Дори в началото на лятото високите дневни температури и настъпването на суша затрудняват търсенето на храна през деня, така че сутрин и вечер трябва да се използват за това. През лятото е толкова горещо и сухо в много местообитания, че животните се оттеглят към едно-двумесечна лятна почивка поради липса на храна и топлина и ако изобщо се появяват едва през септември. Те използват краткия период до хибернация отново за екстензивно търсене на храна, докато не влязат отново в хибернация в средата до края на октомври поради нощните, често много силни минусови температури.
Testudo horsfieldii по-специално е вид костенурка, която обитава огромни площи в дивата природа. Често се срещат 10 хектара за мъжки и до 30 хектара за женски. Следователно костенурките рядко се срещат. Точно тези обстоятелства правят степната костенурка високоспециализиран вид, който не може да се справи с обичайния начин за поддържане на европейски вид костенурка в дългосрочен план.
Всеки път, когато мъжът види жена, той се приближава към жената в рекламата. С изпъната врата и главата кима нагоре и надолу, той обикаля женската. Накрая той хапе предните й крака, за да я принуди да стои неподвижна. Мъжките обикновено имат много по-дълга опашка с рогов опашен нокът, което може да причини сериозни наранявания в клоакалната област, ако женската се опитва да се чифтосва твърде често. Женските снасят удивително големи яйца около две до четири седмици след чифтосването, обикновено 2–5 (до максимум 9) парчета. Те са с продълговато-овална форма, дълги около 35-40 милиметра и около 15-20 g тегло.