Червени »срещу« бели »финландска гражданска война (януари - май 1918 г.)
Малко след провъзгласяване на независимостта на Финландия (6 декември 1917 г.) и признаването на новата държава от Съветска Русия, Франция, Швеция и Германската империя (4 януари 1918 г.), финландският сейм провъзгласява неутралитета на страната (8 януари). Финландия обаче не можа да избегне военния конфликт на своята територия, новата държава бързо се плъзна в гражданска война, кървав конфликт между „червените“ (леви сили, групирани около социалдемократите) и „белите“ (десни сили)., консерватори и националисти, които държаха контрола над Сената). Гражданската война разкъсва финландското общество между януари и май 1918 г.
При отсъствието на финландски въоръжени сили и полиция през 1917 г. са сформирани редица паравоенни групи. До началото на 1918 г. Гражданската гвардия (бяла), под контрола на консервативните политически сили, наброява 40 000 новобранци, докато Червената гвардия, първоначално под ръководството на социалдемократите, наброява около 30 000. от хора.
На 12 януари властите в Хелзинки инициират формирането на полицейски сили, задача, поверена на Карл Густав Емил Манерхайм, бивш генерал от руската имперска армия, който наскоро се завърна от румънския фронт. Той веднага пристъпи към реорганизация на Гражданската гвардия, която беше обявена за правителствени войски. Новите сили имаха за задача да възстановят реда и да обезоръжат и изгонят руските войски от финландската територия. Манерхайм промени името на Гражданската гвардия на „Финландската бяла армия“. Червените гвардейци, водени от Али Аалтонен, отказаха да признаят решението и създадоха свой собствен военен авторитет.
Гражданската война във Финландия започна след независими инциденти, които се случиха в три различни части на страната: „Червената гвардия“ в Хелзинки получи заповед да мобилизира и започне Революцията (26 януари) във Вийпури (югоизточна Финландия). ) "Червените" и "белите" започнаха да се борят за контрол над града на границата с Русия и на следващия ден. На 28 януари войски, водени от Манерхайм, обезоръжиха 5000 руски войници в Остроботния (Западна Финландия). В началото на февруари двата лагера бяха очертани ясно: фермери и държавни служители подкрепиха „финландската бяла армия“, докато занаятчиите и индустриалните и селскостопански работници застанаха на страната на „червената гвардия“.
"Червените" поемат контрола в Хелзинки
На 28 януари червените създадоха революционно правителство в Хелзинки, наречено народна делегация, за да ръководят „Финландската социалистическа работническа република“. "Червените гвардейци" окупираха правителствените институции в столицата, част от Сената и правителството "Бели", намиращи убежище в град Вааса, в западната част на страната. Водена от Kullervo Manner, "Народната делегация" прокламира премахването на Сената от неговите задължения и създаването на Общ съвет на работниците. Президентът на сената Пер Евинд Свинхуфвуд успя да избяга в Талин, а оттам в Берлин.
Веднага след като пое властта в столицата, социалистическото правителство пое ангажимент да насърчава поредица от социални реформи, а Ото Виле Куусинен, комисар по образованието в „Народната делегация“, изготви предложение за конституция, повлияна от швейцарския модел и Декларацията за независимост на САЩ. . Според този проект най-висшият политически форум във Финландия трябваше да бъде парламент, избран с общо гласуване за тригодишен мандат. Парламентът назначи правителството („Народна делегация“) за срок от три години. Този законопроект предвижда многопартийност, свобода на печата, свобода на събранията и изразяването, използването на референдума за одобряване и изменение на Конституцията и правото на законодателна инициатива за гражданите, събрали 10 000 подписа за предложение.
Въз основа на такива документи историците Осмо Юсила, Сепо Хентила и Юка Невакиви заявяват, че финландските "червени" не се стремят към диктатура на вдъхновения от ленините пролетариат, а по-скоро към парламентарна демокрация. Финландските революционери не бяха болшевики, а социалдемократи.
Германската намеса наклони баланса в полза на "белите"
През първата част на февруари „червените“ контролираха южна Финландия, зоната от Ботническия залив до Ладожкото езеро, като фронтовата линия се намираше северно от градовете Пори, Тампере, Кувола и Вийпури. Според историците цифрите от двете страни възлизат на около 70 000 до 90 000 души.
Финландският сенат поиска помощ от Швеция и Германия. Шведите предложиха помощ на "белите", но се възползваха от ситуацията и изпратиха войски на Аландските острови под предлог, че тя ги "защитава от руснаците". Руснаците се оттеглиха от архипелага, но шведите обезоръжиха финландците. Действията на шведите предизвикаха протести и от двете страни, участващи във финландската гражданска война. В началото на март германските войски се приземиха на островите, а шведите се изтеглиха през май.
Вместо това Германия отложи всяка помощ за белите. Централните сили имаха примирие с Русия и преговаряха за мир в Брест-Литовск. Едва след като руснаците се оттеглиха от масата за преговори (10 февруари), Германия реши да изпрати военна експедиция до Финландия. Решението беше ускорено и от шведската акция в Аланд, със страхове, че шведите възнамеряват да анексират островите. При тези условия германците организират дивизия, наречена Ostsee (Балтийско море), за да се приземи във Финландия за борба с „Доматите“.
В средата на февруари настъплението на "червените" беше спряно по цялата фронтова линия. В края на същия месец около 1000 ягери, войници от леката пехота, обучени в Германия и с боен опит, укрепиха "белите" войски. Маннерхайм започна обща контраатака в средата на март. Възползвайки се от ръководството на професионални офицери с боен опит, "белите" успяха да окупират град Тампере на 6 април, след най-тежката битка в целия конфликт.
Германската дивизия Остзее се приземи в югозападна Финландия на 3 април под командването на генерал-майор Рюдигер Граф фон дер Голц. В условията, в които войските на Манерхайм успяват да победят Тампере, три дни по-късно германците получават мисията да прогонят "червените" от Хелзинки. Войските на фон дер Голц успяха да окупират финландската столица на 14 април, след ожесточени боеве.
Успоредно с това германска бригада, водена от полковник Ото фон Бранденщайн, се приземи в Ловииза, източно от Хелзинки, за да прекъсне железопътните връзки с Русия. На 19 април фон дер Голц подновява атаката на север, за да осъществи контакт с "белите" войски, а финландците, водени от генерал-лейтенант Ернст Льофстрьом, заемат Вийпури. Веднъж обединени, "белите" и германските войски спечелиха окончателната победа на 2 май.
На 4 май сенатът се завръща в Хелзинки, но градът остава под контрола на германската армия. Финландия стана де факто протекторат на Германската империя. В края на конфликта не са водени мирни преговори и не е подписано примирие между "белите" и "червените".
Гражданската война във Финландия беше истинска катастрофа за страната. Около 37 000 души загубиха живота си, повечето от тях след прекратяването на огъня лагерите (снимка по-горе), където бяха затворени приблизително 80 000 затворници, Финландци и руснаци, пленени от "белите" и германските войски по време на конфликта.